Benelli TnT 899 Tonado Naked Tre 2012 — Fiche technique

Quand Benelli a ressuscité la Tornado au début des années 2000, personne ne pariait grand-chose sur ce petit constructeur de Pesaro. Vingt ans plus tard, la TnT 899 millésime 2012 rappelle que les Italiens savent encore dessiner des machines qui font tourner les têtes, même sans la puissance brute qui intimide. Car c'est bien là tout le propos de cette version 899 : rendre accessible une mécanique à trois cylindres qui, dans sa version 1130, relevait davantage du pari que du quotidien.

Prenons les chiffres sans détour. Cent vingt chevaux à 10 000 tr/min, 77,5 Nm de couple à 8 500 tr/min, 199 kilos à sec pour une machine affichée à 10 990 euros. Sur le papier, ça ressemble à ce que propose une Street Triple R ou une Triumph Speed Triple dans sa version moins survitaminée. Sauf que la Benelli, elle, n'est pas Triumph. Elle ne cherche pas à convaincre avec des arguments rationnels. Son treillis en tubes d'acier peint en rouge, son garde-boue avant en carbone, ses coutures surpiquées sur la selle, tout ça raconte une autre histoire. Une histoire de gueule, d'attitude, de petits détails qui prouvent qu'on a réfléchi à l'objet au-delà de la fiche technique. La fourche inversée de 50 mm, les deux disques avant de 320 mm mordus par des étriers quatre pistons, le débattement de 120 mm à chaque extrémité, c'est du matériel sérieux. Pas de fixation radiale sur les étriers, notons-le, un choix qui fait tiquer quand on compare avec ce que propose la concurrence au même tarif.

Le trois cylindres Benelli a une âme particulière. Ce n'est pas le couinement stérile d'un quatre cylindres japonais poussé dans ses retranchements, ni le grondement sourd d'un twin anglais. C'est quelque chose d'intermédiaire, de plus organique, avec une présence sonore et des relances qui s'intensifient franchement passé les 6 000 tr/min. La gestion moteur manque de finesse à bas régime, on le sent aux transitions gaz-frein, mais le moteur se rattrape sur la plage médiane où il se montre disponible et communicatif. La hauteur de selle à 820 mm et le poids de 215 kilos tous pleins faits rappellent à l'ordre les gabarits plus modestes, et les manoeuvres urbaines exigent de l'engagement. Ce n'est pas une moto que l'on apprivoise en une après-midi.

Vivre avec cette TnT 899 implique d'accepter ses compromis italiens. La protection est nulle, les commandes fermes, et ne comptez pas sur un quelconque confort passager malgré la selle redessinée. Le tableau de bord simplifié, avec son cadran unique et sa fenêtre numérique, fait un peu austère pour une machine vendue à ce prix. Ces imperfections mises bout à bout ne destinent pas la Benelli au rider polyvalent qui cherche une monture quotidienne polyvalente. En revanche, pour un pilote intermédiaire qui veut quelque chose de différent, de moins formaté, d'un peu plus imprévisible que la concurrence japonaise ou même britannique, la TnT 899 offre un caractère tranché que peu de roadsters de ce segment peuvent lui disputer.

Il existe aussi une version S qui ajoute une selle biplace, une fourche anodisée or et des suspensions retravaillées pour quelques centaines d'euros supplémentaires. Un investissement qui mérite d'être envisagé si l'on souhaite pousser les réglages. En choisissant la cylindrée 899 plutôt que le 1130 dévastateur, Benelli a fait le pari de l'accessibilité sans sacrifier l'esthétique ni le châssis. Le pari est tenu.