Kawasaki Vulcan S 2015 — Ficha técnica

Quand Kawasaki a décidé de greffer un coeur de roadster dans une carcasse de custom, les puristes ont levé un sourcil. On connaissait les Vulcan en twin en V, silhouette basse, style américain assumé jusqu'au bout du guidon. Là, les ingénieurs d'Akashi ont fait quelque chose d'inattendu avec la Kawasaki Vulcan S 650 : ils ont pris le bicylindre parallèle de l'ER-6, l'ont recalibré pour coller aux usages du genre, et l'ont glissé sous une robe qui lorgne clairement vers le custom sans en singer les codes les plus convenus. Résultat, une machine hybride qui déroute autant qu'elle intrigue.

La fiche technique de la kawasaki vulcan s 650 ne cache pas ses origines. Le moteur, un bicylindre en ligne de 649 cc avec un alésage de 83 mm pour une course de 60 mm, développe 61 chevaux à 7500 tr/min et un couple de 62,8 Nm disponible à 6600 tr/min. Ces chiffres, on les connaît, ils habitent aussi la Versys et les ER-6 de la même époque. Ce n'est pas un mal : ce twin a du tempérament, il monte franchement en régime et se montre souple aux allures urbaines, là où les V-twin de la concurrence peuvent se montrer saccadés. Face à une Honda CMX500 ou une Royal Enfield Meteor 350, la Vulcan S joue dans une autre cour de puissance, mais elle doit aussi convaincre des acheteurs tentés par une Yamaha V-Star 650 ou une Suzuki Boulevard S40 qui elles, misent sur l'authenticité du twin en V. Le choix du moteur est donc courageux, ou provocateur, selon le camp où l'on se place.

Le cadre périmétrique en tubes d'acier et le mono-amortisseur positionné latéralement trahissent immédiatement le lien de parenté avec la famille ER. Kawasaki n'a pas cherché à dissimuler cette filiation, et c'est tant mieux : la partie cycle est saine, prévisible, adaptée à un pilote qui découvre la moto ou qui revient d'une longue pause. La selle perchée à 705 mm seulement est un argument de taille pour les gabarits plus modestes, et les repose-pieds réglables sur trois positions montrent une attention réelle à l'ergonomie. La fourche de 41 mm avec 130 mm de débattement et le mono-amortisseur à 80 mm font le travail sans prétention. La vitesse maximale annoncée de 180 km/h situe la machine honnêtement dans sa catégorie, sans chercher à impressionner les statisticiens.

Le freinage, un disque de 300 mm à l'avant pincé par un étrier deux pistons et un disque de 250 mm à l'arrière, est suffisant pour l'usage prévu. Rien d'enthousiasmant, rien de pénalisant. Le tableau de bord, repris des roadsters de la gamme, manque de personnalité pour une machine qui se veut stylistiquement affirmée. C'est le seul point où le mélange des genres ne fonctionne pas vraiment : on aurait attendu une instrumentation plus en phase avec l'esprit custom, même moderne. Les 225 kg à sec avec un réservoir de 14 litres placent la Vulcan dans la moyenne haute du segment, sans alourdir les manoeuvres pour autant.

Affichée à 6899 euros au lancement, la kawasaki vulcan s prix reste raisonnable pour une machine A2 compatible qui ouvre les portes du style custom à ceux qui n'ont pas encore les épaules pour une Vulcan 900 ou une 1700. Les kawasaki vulcan s occasion disponibles sur le marché de l'occasion représentent d'ailleurs une piste sérieuse pour qui veut limiter l'investissement initial. Sur les millésimes 2019, 2020, 2021 ou 2022, les évolutions sont cosmétiques, la mécanique restant fondamentalement la même. La kawasaki vulcan s 650 fiche technique n'a pas changé de manière significative d'une année à l'autre, ce qui rassure sur la maturité du produit. Ce custom un peu hérétique convient parfaitement aux débutants cherchant une position décontractée et aux urbains en quête d'un style affirmé sans la contrainte d'une machine lourde et capricieuse. Pour le pistard ou le grand routard, il faudra chercher ailleurs.