Harley-Davidson CVO Softail Deluxe 2014 — Ficha técnica

Trente mille euros. C'est le tarif d'entrée pour rejoindre le cercle très fermé des CVO, ces Harley-Davidson construites à la main dans une édition à tirage limité que Milwaukee réserve à ceux qui veulent le beurre, l'argent du beurre, et le chrome sur le pain. La Softail Deluxe millésime 2014, dans cette déclinaison Custom Vehicle Operations, ne se présente pas comme une moto ordinaire. Elle se présente comme une déclaration.

Le premier contact est visuel, et il est brutal. Les peintures Art Déco bichromes absorbent la lumière avant de la redistribuer selon leur bon vouloir. Les jantes en aluminium à neuf branches, chromées jusqu'à l'obsession, portent des pneus à flancs blancs qui renvoient directement aux cruisers américains des années cinquante. Les selles pilote et passager sont cousues main, le cuir des valises latérales est du même acabit. Le pare-brise intègre un GPS Zumo 660 avec cartographie personnalisée Harley. Rien n'a été laissé au hasard, et c'est précisément le problème de ce genre de machine : on ne sait plus où poser les yeux.

Sous tout cet habillage, un twin en V de 1688 cm3 développe 89 chevaux à 5010 tours par minute et, surtout, 107,7 Nm de couple disponibles dès 3000 tours. C'est cette deuxième donnée qui compte vraiment sur une Harley. On ne pilote pas une Deluxe en cherchant à gratter des dixièmes de seconde ; on la conduit en laissant le moteur tirer depuis le bas, en profitant de cette sensation de poussée sourde et régulière qui fait la réputation du V-twin américain depuis des décennies. La boîte six rapports à courroie fait le reste, en toute discrétion. La vitesse de pointe affichée à 170 km/h restera théorique pour la grande majorité des propriétaires, et c'est très bien ainsi.

Avec ses 354 kilos tous pleins faits et une hauteur de selle fixée à 622 mm, la CVO Softail Deluxe ne s'adresse pas aux débutants, ni aux urbains pressés. Son empattement de 1638 mm et sa garde au sol de 122 mm dessinent un profil de routière grand confort, conçue pour avaler des kilomètres sur bitume sec, idéalement sans précipitation. L'ABS à l'avant comme à l'arrière, le démarrage sans clé via le système H-D Smart et le régulateur de vitesse de série témoignent d'une volonté réelle d'intégrer des équipements modernes sans les rendre visibles. Face à une Indian Chieftain ou une Boss Hoss de la même époque, la Deluxe CVO joue une carte plus sobre technologiquement, mais compense par le soin apporté à chaque détail de finition.

Le vrai talent de cette machine réside dans sa polyvalence de façade. En quelques minutes, valises, dossier passager et pare-brise peuvent être retirés pour transformer le tourer chargé en roadster minimaliste. C'est une moto à deux visages qui sait se faire discrète quand elle le veut, et ça, sur un segment aussi codifié que le custom américain, c'est une qualité rare. Pour qui peut assumer le budget et les 355 kilos à l'arrêt, la CVO Softail Deluxe 2014 reste l'une des expressions les plus cohérentes du luxe à l'américaine sur deux roues.