Ducati 999 S Team USA Limited Edition 2007 — Ficha técnica

Ciento cincuenta ejemplares, ni uno más. Cuando Ducati decide despedirse del campeonato AMA Superbike estadounidense en 2007, la firma de Borgo Panigale elige marcar el momento con una serie ultraconfidencial: la 999 S Team USA Limited Edition. Un regalo de despedida para los fans estadounidenses, una forma elegante de cerrar un capítulo de competición ofreciendo al mismo tiempo a los coleccionistas un objeto de deseo inmediato.

El principio es conocido en Ducati: tomar una base de serie, vestirla con la librea del equipo de fábrica y cuidar cada detalle para acercarse lo máximo posible a la máquina de carreras. Aquí, el resultado es impactante. Banderas italiana y estadounidense en la testa del horquillón, pintura réplica fiel al píxel, y sobre todo una particularidad que transforma cada ejemplar en pieza única. Los carenados traseros llevan las firmas manuscritas de Ben Bostrom y Neil Hodgson, los dos pilotos del equipo. El ensamblaje final se realiza además en suelo estadounidense, tras una fabricación casi íntegra en Borgo Panigale. Solo la ausencia de faros, retrovisores y una horquilla presurizada recuerda que se rueda por carretera abierta y no en la parrilla de Laguna Seca.

Bajo la carrocería, ninguna sorpresa para quien conoce la 999 S de catálogo. El bicilíndrico en L a 90 grados de 998 cm3 entrega sus 143 caballos a 9 750 rpm, acompañados de un par motor generoso de 111,8 Nm disponible desde las 8 000 vueltas. La relación de compresión de 11,4:1 y la arquitectura supercorta (diámetro de 100 mm, carrera de 63,5 mm) confirman el temperamento rabioso del twin Desmo. En cuanto al chasis, encontramos el entramado tubular de acero tan apreciado por Bolonia, una horquilla invertida Öhlins de 43 mm, un monoamortiguador de la misma casa, y un frenado Brembo con anclaje radial y dos discos de 320 mm en el tren delantero. Material de primer orden, coherente con una deportiva capaz de alcanzar los 270 km/h. El peso en seco de 186 kg se mantenía contenido para la época, aunque la competencia japonesa, con la Yamaha R1 y la Honda CBR 1000 RR a la cabeza, ya empezaba a arañar algunos kilos en la báscula.

No busquen sitio para un pasajero: la 999 S es una monoplaza asumida, tallada para el piloto y nadie más. El asiento encaramado a 780 mm y el depósito de 15 litros recuerdan que esta Ducati vive para el asfalto sinuoso y las tandas en circuito, no para las travesías de autopista. Respecto a la estirpe de las 916, 996 y 998, la 999 había ganado sin embargo en accesibilidad. La conducción seguía siendo exigente, pero la máquina ya no mordía en cada entrada de curva. Aun así, hacía falta un sólido bagaje en conducción deportiva para explotar el potencial del twin italiano.

Propuesta en su momento en torno a los 16 700 euros como precio orientativo, es decir unos 20 000 dólares al otro lado del Atlántico, esta edición limitada se dirigía tanto al coleccionista experto como al piloto apasionado por la historia de Ducati en la competición estadounidense. Hoy, con su difusión confidencial de 150 unidades firmadas, la 999 S Team USA ha adquirido una dimensión completamente distinta en el mercado de segunda mano. Sigue siendo un testimonio concreto de una época en la que Bolonia sabía transformar el final de un programa de competición en objeto de colección, sin necesidad de electrónica de última generación ni alerones aerodinámicos para hacer latir el corazón de los apasionados del twin italiano.