Ducati 998 2002 — Ficha técnica

¿Qué separa una moto mítica de una simple evolución de gama? A veces, basta una palabra. Para la Ducati 998 cosecha 2002, esa palabra es Testastretta. Detrás de esta denominación que suena como un plato de trattoria se esconde una culata revolucionaria, heredada de la 998 R de competición, cuyo ángulo entre las válvulas se redujo de 40 a 25 grados. Resultado: un V-twin de 998 cc que escupe 123 caballos a 9 750 rpm y 96,9 Nm de par motor a 8 000 vueltas, con un diámetro generoso de 100 mm y una relación de compresión de 11,4:1. Sobre el papel, la ganancia respecto a la 996 parece modesta. En carretera, es otro mundo. El motor acepta retomar desde abajo en las últimas marchas sin rechistar, las subidas de régimen se vuelven más lineales y la caballería llega con menos brutalidad en la zona alta del cuentarrevoluciones. Bolonia logró la apuesta de hacer su twin más civilizado sin recortarle las garras.

La ficha técnica de la Ducati 998 revela una máquina pensada para el pilotaje puro. El chasis tubular de acero en celosía, seña de identidad de la casa desde la 916, aloja una horquilla invertida de 43 mm con 127 mm de recorrido en el tren delantero y un monoamortiguador que ofrece 130 mm en el trasero. La distancia entre ejes corta de 1 410 mm, el asiento bajo a 790 mm y los 198 kg en seco (217 kg con todos los líquidos y un depósito de 17 litros) colocan al piloto en posición de combate. Hablamos de una deportiva que te dobla en dos sobre el depósito y te bloquea las muñecas sobre los semimanillares. Cada curva se gana, cada trazada se negocia con autoridad. Los discos de freno, afinados para limitar el efecto giroscópico, muerden con convicción pero exigen una mano firme sobre la maneta. No hay lugar para la duda.

Frente a la competencia japonesa de la época, la Yamaha R1 o la Honda CBR 954 RR, la Ducati 998 interpreta una partitura diferente. Donde las japonesas apuestan por la facilidad y la electrónica incipiente, la italiana exige un compromiso físico total a cambio de sensaciones puras que nada más proporciona. La punta de 270 km/h, servida por una caja de 6 velocidades y una transmisión por cadena, recuerda que esta máquina no tiene nada de juguete. Quienes buscan la Ducati 998 de segunda mano hoy saben exactamente lo que quieren: el último capítulo de un linaje abierto por la 916, antes de que la 999 cambiara radicalmente el panorama estilístico. Las variantes 998 S, 998 R o la muy codiciada 998 Final Edition disparan la cotización, pero incluso la versión estándar en biposto conserva ese carácter inimitable.

Propuesta nueva en torno a los 16 000 euros en 2002, la Ducati 998 se dirigía claramente a pilotos experimentados capaces de explotar su chasis riguroso y su motor afilado. Veinte años después, sigue siendo una referencia para los apasionados de las deportivas italianas con V-twin, un monumento de la categoría sport que los aficionados a las Panigale modernas miran con una nostalgia teñida de respeto. Prevean un buen osteópata si piensan llevarla a circuito el domingo. Su espalda se lo recordará el lunes por la mañana, pero la sonrisa bajo el casco, esa no se borrará.