Ducati 996 R 2001 — Ficha técnica

¿Qué separa a una deportiva de excepción de una verdadera máquina de carreras homologada para la carretera? A veces, una simple letra. En 2001, Ducati añade una "R" a su 996 y transforma una moto ya temible en una réplica casi exacta de su Superbike victoriosa. La Ducati 996 R no es una evolución cosmética. Es un programa de competición apenas suavizado por unos intermitentes y un soporte de matrícula. Producida en solo 350 unidades, estaba dirigida a pilotos adinerados y coleccionistas expertos. Hoy, encontrar una Ducati 996 R de ocasión es una auténtica búsqueda del tesoro, y los precios se disparan muy por encima de los 26 200 euros que se pedían en su momento.

El corazón del proyecto es el V-twin Testastretta revisado de arriba abajo. Los ingenieros de Bolonia ampliaron el diámetro del cilindro a 100 mm mientras acortaban la carrera a 63,5 mm para obtener una cilindrada de 998 cm3. Nuevas válvulas sobredimensionadas, conductos de admisión rediseñados, cámaras de combustión replanteadas, gestión electrónica recalibrada: la lista de modificaciones es extensa. El resultado habla por sí solo. 135 caballos a 10 200 rpm y 105 Nm de par motor a 8 000 rpm, lo que supone una ganancia de potencia de aproximadamente un 10 % respecto a la SPS a la que reemplaza. Con una relación de compresión de 11,4:1 y un temperamento de pura sangre, este bicilíndrico no tolera ninguna aproximación. Por debajo de las 6 000 rpm, ronronea sin convicción. Por encima, despierta con una agresividad que impulsa los 185 kg en seco hacia una velocidad punta declarada de 270 km/h. El corte de inyección llega rápido, demasiado rápido.

La parte ciclo está a la altura de esta mecánica afilada. Chasis tubular de acero en celosía, horquilla invertida Öhlins de 43 mm, monoamortiguador Öhlins, amortiguador de dirección Öhlins: el conjunto rezuma competición. La fibra de carbono viste el carenado, el escape, el basculante monobrazo, la caja de aire y los guardabarros. Cada gramo fue perseguido, y la 996 R muestra 7 kg menos que la SPS en la báscula. En curva, el tren delantero demuestra una precisión quirúrgica. La máquina traza con rigor y no se desvía ni un milímetro de la trayectoria elegida. Frente a una Honda VTR 1000 SP-1 o una Aprilia RSV Mille R de la misma época, la Ducati impone su superioridad por la calidad de sus componentes y la nobleza de su comportamiento dinámico. La frenada Brembo, revisada para esta añada, ofrece una potencia de deceleración notable con una dosificación por fin accesible. Ya no hace falta apretar la maneta como un tornillo de banco para frenar este cohete.

No se engañen: la Ducati 996 R sigue siendo una moto dura, exigente, sin concesiones. El asiento encaramado a 790 mm impone una posición encogida que castiga la espalda y las muñecas. El depósito de 17 litros limita la autonomía. El embrague sigue exigiendo un puño firme. Esta moto no fue concebida para pasear por las carreteras nacionales un domingo por la mañana. Vive para la curva, para el circuito, para esos momentos en los que el piloto y la máquina son uno solo. ¿Su público? Apasionados capaces de aceptar la incomodidad en nombre del placer puro, pisteros curtidos que quieren el pariente legal más cercano a un prototipo de Superbike.

¿Cuál es el precio de una Ducati 996 R hoy? Los ejemplares en buen estado se negocian a cifras que habrían hecho sonreír en 2001. Esta máquina se ha convertido en un objeto de colección, un testigo de una época en la que Ducati trasladaba sin filtro su saber hacer de competición a sus motos de serie. Es incómoda, caprichosa, limitada en sus usos cotidianos. Y sin embargo, pocas motos proporcionan semejante intensidad en cada giro de rueda. La 996 R encarna una filosofía radical, la de una deportiva pensada para ganar carreras y vendida con una matrícula casi por accidente.