Honda GL 1800 Gold Wing 2006 — Specifications

Imaginez traverser l'Allemagne de nuit, autoroute déserte, valises pleines et passagère assoupie sur son dosseret chauffant. C'est exactement pour ça que cette machine existe. Quand Honda a tiré un trait sur la GL 1500 au tournant des années 2000, la pression était énorme : quinze ans de règne incontesté sur le segment des grand-tourisme de luxe, une réputation à défendre face à une BMW K 1200 LT qui commençait à faire de l'ombre côté vieille Europe. La réponse japonaise s'appelle GL 1800, et elle ne laisse rien au hasard.

Le six-cylindres à plat passe à 1832 cm3, respire par injection, s'assainit avec des catalyseurs, et délivre 118 chevaux à 5500 tr/min accompagnés d'un couple de 166,7 Nm dès 4000 tr/min. Ces chiffres sur le papier ne traduisent pas grand chose si on oublie de préciser qu'ils propulsent 405 kilos tous pleins faits jusqu'à 210 km/h avec la sérénité d'un croisiériste. Le moteur ne tire jamais, il pousse, régulièrement, avec cette onctuosité propre aux boxer multi-cylindres. Sous la carrosserie redessinée, Honda a glissé un double longeron aluminium emprunté au monde des sportives, une architecture qui change radicalement le comportement dynamique par rapport à l'ancienne Gold Wing, souvent critiquée pour ses ronds de jambe en virage. Les radiateurs positionnés latéralement dans la masse, à la façon des VFR et VTR, participent à une centralisation des masses qui rend la bête maniable au-delà du raisonnable pour ses dimensions.

Les avis sur la Honda GL 1800 Gold Wing convergent tous vers le même constat : c'est une routière qui transforme les kilomètres en plaisir accumulé. Cruise control, intercom, radio, marche arrière électrique, ABS couplé au système dual-CBS, poignées chauffantes, 145 litres de rangements entre valises et coffre central. Pour la version 2006, Honda ajoute une selle chauffante avec réglages indépendants pilote et passager, des accoudoirs thermiques pour le passager, et un système de redirection de l'air chaud vers les pieds du conducteur. La hauteur de selle à 740 mm reste accessible, le réservoir de 25 litres garantit une autonomie correcte sans arrêts toutes les deux heures, et l'empattement de 1689 mm assure une stabilité de ligne droite souveraine.

Ce qui coince, c'est le prix. À 26 500 euros en 2006, on est sur un territoire où chaque option manquante fait mal. Pas de GPS de série à ce tarif, c'est une vraie lacune que les propriétaires relèvent systématiquement. Le gabarit décourage aussi les néophytes : 363 kilos à sec, ça ne pardonne pas les maladresses aux manoeuvres de parking, et le public cible est clairement le grand routier expérimenté, celui qui enchaîne les milliers de kilomètres estivaux en cherchant le confort avant la performance pure. La question du prix d'une Honda GL 1800 Gold Wing sur le marché de l'occasion, toutes années confondues, reflète d'ailleurs la solidité de la cote : ces machines vieillissent bien et se négocient encore fermement des années après leur sortie d'usine.

La version 2007 introduira un airbag de série, une première mondiale sur moto. Mais dès 2006, cette Gold Wing incarne déjà une philosophie bien précise : offrir au conducteur de long cours tout ce qu'une automobile grand tourisme propose, sans renoncer à la sensation de rouler à moto. C'est un pari que Honda tient depuis des décennies, et la 1800 le tient mieux que toutes ses prédécesseures.