Honda GL 1800 Gold Wing 2001 — Specifications

Quand la GL 1500 a tiré sa révérence après quatorze ans de règne incontesté, personne ne savait vraiment ce que Honda allait sortir du chapeau. La concurrence n'était pas restée les bras croisés : la BMW K 1200 LT avait posé ses valises sur le segment du grand tourisme avec des arguments sérieux, et Tokyo ne pouvait plus se permettre de répondre avec une simple mise à jour cosmétique. Ce qui est sorti des ateliers de la marque en 2001 n'est pas une évolution, c'est une rupture générationnelle.

Le six-cylindres à plat reste l'âme de la bête, mais il pousse désormais 1 832 cm³ dans les cylindres, avec injection électronique et catalyseur au programme. Le résultat : 118 chevaux à 5 500 tr/min et surtout 167 Nm de couple disponibles dès 4 000 tr/min. Sur une machine de 405 kg tous pleins faits, ce couple massif fait toute la différence au démarrage et en reprise autoroutière. La vraie surprise vient du châssis : un double longeron aluminium directement inspiré des sportives, là où l'ancienne génération s'appuyait sur une architecture bien moins rigide. Les radiateurs latéraux rappellent les VFR et VTR, ce qui donne une idée de l'ambition technique. Sur une Gold Wing, trouver un tel soin apporté à la dynamique de conduite, c'est presque déroutant.

Le confort, lui, n'a pas été sacrifié sur l'autel de la performance. La selle basse à 740 mm favorise la mise pied à terre malgré le gabarit, et l'équipement embarqué tient du catalogue automobile : cruise control, intercom, radio, marche arrière électrique, ABS couplé, poignées chauffantes, suspension arrière réglable depuis le tableau de bord. Les rangements totalisent 145 litres répartis entre les valises et le coffre central. Pour les avis sur la Honda GL 1800 Gold Wing, les utilisateurs reviennent invariablement sur ce point : on ne trouve rien d'équivalent sur deux roues en matière d'équipement de série, même aujourd'hui.

Reste la question du prix. À 26 500 euros au lancement, la note est salée, et Honda ne fournit pas de GPS en série sur une machine qui prétend au sommet. C'est un choix difficile à comprendre au regard du tarif. Le gabarit impose également une prise en main progressive : 405 kg à l'arrêt, ça se gère avec méthode, et les motards peu expérimentés feraient bien de s'y faire à vitesse réduite avant d'aborder les manœuvres en parking. Ceux qui se demandent quel est le prix d'une Honda GL 1800 Gold Wing 2015 en France trouveront des écarts notables selon l'état et le kilométrage, mais même d'occasion, cette moto conserve une valeur résiduelle solide.

La GL 1800 s'adresse à un profil précis : le grand routier confirmé, souvent en couple, qui avale des milliers de kilomètres par saison et refuse de transiger sur le confort. Ce n'est pas une moto pour tout le monde, et elle ne cherche pas à l'être. Elle a défini les standards du grand tourisme pour une décennie entière, avant que la version 2018 ne vienne tout réinventer une nouvelle fois. Mais dans sa configuration originale de 2001, avec ses 185 km/h en vitesse de pointe et son moteur six cylindres qui chante à mi-régime, elle reste une référence à part entière.