Kawasaki Z 400 2020 — Ficha técnica

Quand Kawasaki a décidé de remettre le couvert sur le segment des 400 cm3, la question ne portait pas sur la légitimité de la démarche. Elle portait sur l'exécution. La catégorie A2 a longtemps été le parent pauvre du catalogue des grandes marques, peuplée de machines trop sages pour séduire et trop bridées pour convaincre. Le renouveau est venu d'ailleurs, de KTM avec sa 390 Duke électrisante, de Husqvarna avec la Vitpilen 401 et son design scandinave coupant. Kawasaki avait intérêt à jouer serré.

La kawasaki z 400 2020 n'est pas née d'une feuille blanche. Sous la carrosserie naked se cache l'architecture complète de la Ninja 400, ce qui n'est ni une tricherie ni un aveu de paresse. C'est simplement une décision industrielle cohérente. Le bicylindre parallèle de 399 cm3, taillé à 70 mm d'alésage pour 51,8 mm de course, développe 45 chevaux à 10 000 tr/min et un couple de 38 Nm à 8 000 tr/min. Six chevaux de mieux que la Z 300 qu'elle remplace, et un couple nettement plus charnu qui change la nature de la moto au quotidien. À 165 kg tous pleins faits avec 14 litres dans le réservoir, la machine reste maniable sans être légère comme une plume. La vitesse maximale annoncée de 147 km/h traduit simplement l'absence de carénage, qui agit inévitablement comme un mur contre le vent au-delà de 130.

Ce qui divise sur la kawasaki z 400, c'est le style. La fiche technique kawasaki z 400 est irréprochable, mais l'identité visuelle laisse un peu sur sa faim. Le feu arrière emprunté à la ZX-10R est une belle pièce, les proportions sont correctes avec un empattement de 1 369 mm qui garantit stabilité et maniabilité urbaine. Pourtant, la machine peine à trouver sa propre voix dans la famille Z. Les modèles récents arborent fièrement leur logo lumineux en forme de Z comme une signature reconnaissable à 50 mètres. Ici, ce repère manque, et le résultat ressemble à une moto qui cherche encore à se situer entre la rigueur stylistique du Z 900 et la sobriété fonctionnelle d'une entrée de gamme. Le forum kawasaki z 400 reflète d'ailleurs ce débat parmi les propriétaires depuis le lancement.

À bord, les choses se passent mieux. La selle à 785 mm reste accessible pour un gabarit moyen, le guidon droit offre une position plus décontractée que les bracelets de la Ninja sans tomber dans l'ergonomie sofa d'un roadster urbain. L'embrayage est léger, le bloc-instruments reprend l'interface connue des 650 et 900, et le cadre treillis en acier haute résistance transmet une sensation de solidité franche. La fourche télescopique de 41 mm et le mono-amortisseur Uni-Trak assurent un équilibre honnête pour un usage mixte ville et nationale. Le freinage à disque simple de chaque côté, 310 mm avant contre 290 mm sur la Z 300, fait son travail sans excès de caractère dans un sens ou dans l'autre. On regrettera l'absence d'ABS en série, et l'absence totale de port USB dans une machine vendue en 2020 à un public qui vit avec son smartphone en poche.

À 5 699 euros, la kawasaki z 400 prix se positionne correctement dans un segment où la 390 Duke pousse fort techniquement mais demande un caractère à dompter. La Z 400 choisit le compromis plutôt que l'extrême, ce qui en fait une machine sincèrement recommandable pour un primo-accédant au permis A2 ou pour quelqu'un qui cherche une kawasaki z 400 occasion bien entretenue sans se ruiner. Elle n'a pas la fougue de la KTM ni le charisme immédiat des modèles historiques comme la kawasaki z 400 j des années 1980, mais elle construit son cas sur la fiabilité d'un moteur éprouvé, une ergonomie polyvalente et l'image d'une marque qui a su porter la lettre Z bien au-delà des 400 cm3. C'est peut-être le meilleur argument de vente que Kawasaki possède.