Honda GL 1800 Gold Wing 2014 — Ficha técnica

Cinquante ans après la première Gold Wing, la question ne se pose plus vraiment : Honda a inventé une catégorie, et personne n'a réussi à la lui voler. La GL 1800 millésime 2014 perpétue cette hégémonie avec une tranquillité déconcertante, celle d'un constructeur qui sait exactement ce qu'il fait et pour qui il le fait.

Ce qui frappe d'abord sur cette version restylée, c'est la silhouette affinée vers l'arrière, plus tendue, presque agressive pour une machine de ce gabarit. Les flancs de carrosserie jouent sur les contrastes bicolores, les optiques adoptent une découpe plus tranchée, et les extracteurs d'air intégrés à la poupe ne sont pas qu'esthétiques : ils améliorent concrètement la stabilité à haute vitesse en réduisant la traînée aérodynamique. Honda ne fait jamais les choses sans raison mécanique derrière.

Sous cette carrosserie soignée, le six cylindres à plat de 1832 cm3 reste inchangé, et c'est la bonne décision. Ce moteur développe 118 chevaux à 5500 tr/min et surtout 166,7 Nm de couple disponibles dès 4000 tr/min. Sur une machine de 405 kg tous pleins faits, le couple prime sur la puissance pure : la Gold Wing avale les kilomètres avec une aisance qui confond ses passagers comme les observateurs extérieurs. La transmission par cardan et la boîte cinq rapports participent à cette onctuosité générale, sans jamais perdre d'énergie dans des à-coups de chaîne. Ceux qui ont roulé en GL depuis les générations 2004 savent que cette douceur de fonctionnement est une constante génétique, affinée décennie après décennie.

Pour le millésime concerné, Honda a concentré ses efforts sur les équipements plutôt que sur la mécanique. Nouveau GPS avec partage d'itinéraires en ligne, connectivité USB et iPod, système surround tridimensionnel, valises portées à 150 litres de contenance totale, suspensions recalibrées à l'avant comme à l'arrière. La selle passager gagne en confort, la protection au vent est renforcée. C'est un équipement de berline de luxe transposé sur deux roues, et la comparaison avec une BMW K 1600 GT ou une Kawasaki 1700 Voyager tourne systématiquement à l'avantage de Honda sur ce terrain. La Gold Wing n'a pas de rival direct qui propose la même cohérence entre l'ampleur du moteur, le niveau d'équipement et la finition d'ensemble. La hauteur de selle à 740 mm reste accessible, ce qui n'est pas anodin pour une moto de cette dimension.

À 30 099 euros, la facture est lourde. Ceux qui s'interrogent sur le prix d'une Honda GL 1800 Gold Wing en France comprennent vite que ce n'est pas une moto d'impulsion. C'est un investissement réfléchi, destiné à un public qui avale des milliers de kilomètres par an en deux-roues, souvent en couple, et qui ne veut pas transiger sur le confort ni sur la fiabilité. Ce profil de routard exigeant, souvent quinquagénaire, constitue le coeur de cible historique de la Gold Wing. Il ne cherche ni sportivité urbaine ni légèreté, il cherche l'efficacité sur long cours, et sur ce terrain, la GL 1800 délivre sans faillir.

Quand on lit les avis sur la Honda GL 1800 Gold Wing accumulés depuis son lancement en 2001, un mot revient : confiance. Confiance dans la mécanique, confiance dans la tenue de route malgré les 405 kilos, confiance dans les freins avec leurs disques de 296 mm à l'avant et 316 mm à l'arrière. La vitesse maximale de 210 km/h n'est pas son argument principal, mais elle signifie que la machine n'est jamais à bout de souffle sur autoroute. Les 25 litres de réservoir assurent une autonomie correcte, même si le six cylindres n'est pas particulièrement sobre.

La Gold Wing 2014 ne cherche pas à séduire tout le monde. Elle assume pleinement son statut de mastodonte raffiné, capable de traverser un continent sans que le pilote ni son passager n'aient envie de s'arrêter autrement que pour faire le plein.