Harley-Davidson Sportster 1200 Custom 2014 — Ficha técnica

Quand Milwaukee décide de jouer avec les codes du custom, ça donne rarement dans la demi-mesure. La version CB du Sportster 1200 Custom en est la preuve la plus nette : pas question ici de s'en tenir à une simple déclinaison cosmétique. Ce qu'Harley-Davidson propose avec cette série limitée 2014, c'est un glissement d'identité complet, où la couleur devient un argument mécanique à part entière.

Le point de départ, c'est le XL 1200 Custom, une base que les amateurs de harley davidson sportster 1200 custom connaissent par coeur. Le bicylindre en V de 1201 cm³ développe 75 chevaux à 6000 tr/min et surtout 107,1 Nm de couple disponibles dès 3250 tr/min, ce qui signifie concrètement que la moto répond au moindre coup de poignet sans qu'on ait besoin de monter dans les tours. C'est la signature du moteur Evo dans cette cylindrée : une disponibilité franche, presque rustique, qui correspond parfaitement à la philosophie du cruiser décontracté. La transmission à courroie en six rapports assure des relances souples et un entretien allégé par rapport à une chaîne classique, un détail que les utilisateurs quotidiens apprécient rapidement.

Là où le CB se distingue du CA standard, c'est dans son traitement esthétique radical. Le coloris Black Denim envahit la carrosserie, les jantes à rayons, les carters moteur, le réservoir de 17 litres. Un noir mat qui ne cherche pas à briller mais à peser, à imposer une présence sourde plutôt qu'un éclat clinquant. Le guidon mini Ape-Hanger rehausse légèrement la position de conduite par rapport à la version classique, avec un effet direct sur le ressenti à l'usage : la moto paraît plus haute sur ses roues, plus affirmée dans sa posture. Quelques éléments chromés subsistent ici et là pour casser la monochromie et rappeler que la tradition Harley n'est jamais loin. Ce n'est pas du total black de façade, c'est une composition pensée pour ceux qui veulent sortir du catalogue sans pour autant rompre avec le style maison.

Sur la route, les 259,9 kg tous pleins faits rappellent qu'on n'est pas sur une sportive, et la garde au sol de 112 mm impose une certaine sagesse dans les virages appuyés. La hauteur de selle à 676 mm reste accessible pour une large gamme de gabarits, ce qui en fait une moto crédible pour un rider qui passe du permis au custom sans passer par une étape intermédiaire. La vitesse maximale annoncée à 175 km/h est suffisante pour les grands axes, et la consommation de 2,08 litres aux cent kilomètres est franchement honnête pour un V-twin de cette cylindrée, même si ce chiffre est à prendre avec les réserves habituelles selon le style de conduite. Côté freinage, le frein simple disque à l'avant comme à l'arrière fait le travail sans enthousiasme particulier, un point qui sépare souvent les Sportster de l'époque des standards contemporains en matière d'endurance.

À 11 790 euros au catalogue, la harley-davidson sportster 1200 custom se positionne dans une fourchette intermédiaire entre les petits customs asiatiques et les grosses cylindrées du catalogue Milwaukee. La concurrence directe, qu'il s'agisse de la Triumph Bonneville America ou des customs de milieu de gamme de chez Indian, propose des alternatives sérieuses. Mais le Sportster possède un argument que ses rivales ne peuvent pas copier facilement : une communauté, une culture du customisation, un marché de l'occasion dense et un réseau de motoristes qui connaissent ces moteurs depuis des décennies. Pour un urbain qui veut un style affirmé sans se ruiner, ou pour un routard du week-end qui cherche un caractère moteur authentique, la moto harley davidson sportster 1200 custom reste une proposition cohérente. Le CB, lui, s'adresse à ceux qui veulent cette même base mais avec un peu moins de compromis dans l'affichage de leurs intentions.