Kawasaki VN 800 Classic 2002 — Scheda tecnica

Ritorno alla metà degli anni Novanta, quando lo stile americano tracima dall'Atlantico e i costruttori giapponesi si affrettano a prendersi la loro fetta della torta cruiser. Kawasaki sfodera allora la VN 800 Classic nel 1996, e la moto terrà cartellone fino al 2006 con bella regolarità, attraversando le annate 1997, 1998, 1999, 2001 e poi le versioni più tardive 2005 e 2006 senza evoluzioni di rilievo. Pensata per rivaleggiare con la Suzuki Marauder 800, la Honda Shadow 750 e la Yamaha Drag Star 650, adotta una postura dichiarata, a metà strada tra la scampagnata domenicale e la sfilata in centro città. Il suo prezzo di 7499 euro a listino 2002 la colloca nella fascia medio-alta delle custom giapponesi dell'epoca, senza cadere nello stravagante.

Sotto il serbatoio da quindici litri, un bicilindrico a V di 805 cm³ eroga 56 cavalli a 7000 giri, per una coppia di 62,8 Nm servita già a 3300 giri. I numeri appaiono modesti, ma la meccanica compensa con una morbidezza rara nella categoria. Con un alesaggio corto di 88 mm e una corsa di 66,2 mm, il V2 a quattro valvole per cilindro tira con decisione nei regimi alti, quando la maggior parte delle sue rivali si esaurisce prima. Il contachilometri sale fino a 167 km/h di punta, il che basta abbondantemente per divorare le strade provinciali. Il cambio a cinque rapporti resta un po' datato di fronte alle sei marce che iniziano a imporsi altrove, ma la trasmissione a catena rimane manutenibile e tollerante.

Sul fronte estetico, Kawasaki non si è fatta troppi problemi. La silhouette attinge senza mezzi termini all'iconografia Harley degli anni Cinquanta, ruota anteriore grande in 130/90-16, steli forcella da 41 mm in bella vista, parafango avvolgente, sella doppia bombata e serbatoio a goccia. Perfino il coperchio del filtro aria sembra uscito da un concessionario di Milwaukee. Questa filiazione stilistica vale tanto come atout quanto come ammissione. Il costruttore di Akashi ha capito che l'acquirente di custom vuole anzitutto un'immagine, e gliela consegna senza sovrapprezzo.

Su strada, i 245 chili in ordine di marcia si fanno dimenticare non appena la moto prende velocità, grazie a un baricentro raso terra e a una sella appollaiata ad appena 705 mm. I piccoli di statura e i principianti troveranno presto la loro confidenza, mentre i viaggiatori apprezzeranno la posizione rilassata e la capacità del bicilindrico di fare le fusa ai bassi regimi. La frenata, con il suo disco singolo all'anteriore e il suo tamburo da 180 mm al posteriore, tradisce invece la propria età. Meglio anticipare, soprattutto in coppia. Le sospensioni, forcella teleidraulica con escursione di 150 mm e monoammortizzatore da 100 mm, svolgono il lavoro senza brillare.

Oggi nell'usato, la Kawasaki VN 800 Classic resta un affare onesto per chi cerca una custom da personalizzare senza rovinarsi. Le annate più vecchie si trovano a prezzi contenuti, le ultime infornate conservano una quotazione migliore. Il catalogo degli accessori resta ricco, sella comfort, scarico libero, borse laterali, di che trasformare la moto secondo il gusto del proprietario. I forum e i club dedicati ai possessori abbondano di schede tecniche dettagliate e di riscontri d'esperienza. Di fronte a una Shadow spesso più raffinata ma più insipida, la VN mantiene un fascino particolare, quello di una custom giapponese che non ha mai cercato di nascondere le proprie ispirazioni.