Triumph Bonneville America 2003 — Fiche technique

Qui se souvient encore de l'époque où Triumph a décidé de jouer la carte de la nostalgie avec un aplomb déconcertant ? En 2003, la Triumph Bonneville America débarque dans les concessions avec ses chromes rutilants, sa peinture bicolore et ce bicylindre parallèle de 790 cc qui sent bon les sixties. Sur le papier, la recette ressemble à celle de la Kawasaki W 650, autre machine rétro de l'époque. Mais Hinckley a choisi un positionnement plus cruiser, plus relax, avec une selle basse perchée à seulement 775 mm du sol et un guidon large qui invite à la flânerie plutôt qu'à l'attaque.

Le twin calé à 360 degrés développe 62 chevaux à 7400 tr/min et surtout 57,9 Nm de couple dès 3500 tours. Rien de volcanique, mais ce n'est pas le propos. Les cotes super-carrées, 86 mm d'alésage pour 68 mm de course, et la double distribution à cames en tête procurent une onctuosité remarquable. Le bloc tourne rond, presque trop sagement. On est surpris par le silence de fonctionnement de ce twin, à peine trahi par un léger sifflement mécanique du haut moteur. La boîte cinq rapports s'engage sans heurts, l'embrayage se dose avec facilité. Tout concourt à installer un rythme de balade, un tempo de départementale sinueuse le dimanche matin. Pour un test Triumph Bonneville America, le verdict mécanique est clair : c'est doux, coupleux, jamais brutal. Mais ne lui demandez pas de tenir le rythme sur autoroute avec ses 170 km/h en pointe et ses 227 kg tous pleins faits.

Côté châssis, le double berceau acier fait le travail sans éclat. La fourche de 41 mm offre 120 mm de débattement, les deux combinés arrière se contentent de 105 mm. Pour rouler tranquille, ça passe. Pour avaler des routes cabossées ou voyager chargé, c'est une autre histoire. L'assise, ferme et peu épaisse, fatigue les reins sur les longs trajets. Les amortisseurs manquent de progressivité dès que le rythme monte ou que la chaussée se dégrade. Le freinage, avec son simple disque de 310 mm à l'avant et 255 mm à l'arrière, suffit à l'usage tranquille de la machine, sans offrir de marge pour les situations d'urgence. On est loin du mordant d'une Harley Sportster 883 ou même d'une Yamaha XVS 650 Dragstar de la même époque.

En revanche, à allure modérée, la Bonneville America se révèle d'une maniabilité rassurante. Ses 205 kg à sec se font oublier en ville, la direction reste légère, la stabilité ne se dément pas dans les courbes prises sans forcer. C'est une moto qui pardonne les approximations, qui ne sanctionne pas un freinage un peu tardif ou une trajectoire mal ajustée. Le réservoir de 16,6 litres autorise une autonomie correcte pour les virées du week-end. Vendue 8 100 euros à sa sortie, la Triumph Bonneville America 2003 s'adressait clairement aux motards en quête de style rétro sans prise de tête. Aujourd'hui, la cote Triumph Bonneville America a bien baissé et on trouve de belles Triumph Bonneville America occasion pour des budgets très raisonnables, que ce soit en version 800 d'origine ou en Triumph Bonneville America 900 des millésimes suivants, de la Triumph Bonneville America 2004 jusqu'à la Triumph Bonneville America 2015.

Cette Bonnie n'a jamais prétendu rivaliser avec les sportives ou les routières pur jus. Son territoire, c'est la promenade dominicale, le café-racer du samedi matin, le trajet en ville où le style compte autant que la performance. Les avis Triumph Bonneville America convergent sur ce point : on l'achète pour son charme, sa simplicité mécanique et sa facilité de prise en main, pas pour ses performances. La batterie Triumph Bonneville America se remplace facilement, l'entretien reste basique avec sa transmission par chaîne, et la fiabilité globale du modèle rassure. Pour un débutant post-permis ou un motard mature qui veut rouler sans stress, elle reste un choix pertinent sur le marché de l'occasion, y compris sur les millésimes Triumph Bonneville America 2006, 2007, 2008, 2010, 2011 ou même Triumph Bonneville America 2019 pour les dernières séries. Une compagne fidèle, sans surprise, qui ne demande qu'un filet de gaz et un brin de soleil pour donner le sourire.