Kawasaki 800 Meguro K3 2021 — Fiche technique

Quand l'histoire moto japonaise ressurgit, elle ne prévient pas. En 1937, un petit constructeur tokyoïte nommé Meguro taillait ses premières motos dans l'acier, s'inspirant librement des britanniques pour proposer une 500 qui fleurait bon le savoir-faire insulaire. Kawasaki, géant industriel aux tentacules multiples, finit par absorber ce compatriote en 1963, effaçant le nom mais conservant l'ADN. La K3 est la résurrection de ce patronyme oublié, greffé sur la W800 comme un tatouage de famille retrouvé dans un tiroir.

Pour comprendre pourquoi "K3" et pas autre chose, il faut remonter les années soixante. Meguro développe alors une machine directement calquée sur la BSA A7 anglaise, qu'elle baptise K1. Des évolutions successives produisent la K2, avant que le giron Kawasaki ne rebaptise tout cela W1. Cette dénomination irrigue ensuite la W650 puis la W800, jusqu'à ce que la logique généalogique impose de reprendre là où l'ancêtre s'était arrêté. K3, donc. Pas par fantaisie marketing, mais par cohérence historique.

Mécaniquement, personne ne sera surpris : sous la ligne rétro aux courbes évocatrices d'une anglaise des années cinquante bat le bicylindre parallèle vertical de 773 cm³ de la W800, délivrant 48 chevaux à 6000 tr/min et 62,8 Nm de couple dès 4800 tr/min. C'est modeste sur le papier face à une Royal Enfield Interceptor 650 ou une Triumph Bonneville T100, mais ce n'est pas le propos. Avec 222 kg tous pleins faits et une selle à 790 mm, la K3 s'adresse à un pilote patient, amateur de balades cadencées et de second degré mécanique, pas à celui qui cherche à griller des feux au départ. La vitesse maximale de 170 km/h s'atteint sans forcer, et on n'y va de toute façon pas pour ça.

Tout le sel de cette série spéciale réside dans ses détails d'artisan. La peinture auto-cicatrisante, habituellement réservée aux modèles premium de la gamme, protège une teinte unique. L'emblème Meguro d'origine, celui d'avant la fusion, est appliqué à la main sur le réservoir par des artisans. Des inscriptions rouges commémoratives se glissent dans le compteur et sur les caches de boîte à air. Les éléments chromés cèdent la place à du noir mat, garde-boues compris, guidon large inclus, le tout couronné par une selle à liserés blancs et des poignées chauffantes. Ce n'est pas une moto modifiée ; c'est une déclaration d'intention habillée en bicylindre de balade.

Le problème, et il est de taille, c'est que cette Meguro K3 reste une exclusivité japonaise. Pour 10 300 euros en équivalent européen, le collectionneur occidental ne peut que regarder les photos et patienter. C'est frustrant, parce que ce soin apporté aux finitions, cette densité historique concentrée dans un logo peint à la main, méritait un public plus large. Kawasaki construit depuis 1854, date à laquelle Shozo Kawasaki, dix-sept ans à peine, se lançait dans le transport maritime. Ce conglomérat qui fabrique des sous-marins, des trains et des avions peut bien se permettre une petite édition internationale. Mais non. La K3 reste nipponne, et c'est peut-être aussi ce qui fait son prix.