Triumph 900 Bonneville T 100 Bud Ekins Special Edition 2020 — Fiche technique

Vous souvenez-vous de ce saut mythique au-dessus des barbelés dans "La Grande Évasion" ? Tout le monde l'attribue à Steve McQueen. Tout le monde se trompe. L'homme aux commandes de la Triumph ce jour-là s'appelait Bud Ekins, cascadeur californien, champion de desert race, concessionnaire Triumph à North Hollywood et ami fidèle de McQueen. Un personnage taillé pour la légende, qui a côtoyé Paul Newman et Clint Eastwood dans son garage, raflé quatre médailles d'or aux ISDT et contribué à créer la Baja 1000. C'est à ce bonhomme que Triumph rend hommage avec la Bonneville T100 Bud Ekins Special Edition, millésime 2020, proposée à 11 200 euros.

Sur le papier, la base reste celle d'une T100 classique. Un bicylindre parallèle de 900 cc, calé à 55 chevaux à 5 900 tr/min et surtout 80,4 Nm de couple dès 3 230 tours. Rien de féroce, et c'est précisément le propos. Cette Bonneville ne cherche pas à impressionner sur une fiche technique ; elle veut séduire par son caractère rond, sa disponibilité à bas régime et sa facilité de prise en main. Avec ses 213 kg à sec, sa selle à 790 mm et sa boîte cinq rapports, elle s'adresse aux motards qui privilégient le plaisir de rouler à celui d'aller vite. La vitesse de pointe plafonne à 160 km/h, ce qui suffit largement pour avaler des départementales sans se poser de questions existentielles. Face à une Kawasaki W800 ou une Royal Enfield Interceptor 650, la T100 joue la carte du raffinement mécanique et de l'électronique discrète. Injection, ABS, antipatinage, embrayage assisté : la modernité se planque sous une robe vintage sans jamais se trahir.

Ce qui distingue cette édition spéciale de la T100 de série, c'est un travail de détail pensé pour les collectionneurs. Le bouchon de réservoir Monza remplace la pièce standard, un écusson californien frappé du nom de Bud Ekins orne le réservoir, et le globe ailé Triumph se pose sur le garde-boue avant. Les caches latéraux de boîte à air portent eux aussi la signature Ekins. Les clignotants passent aux LED, les rétroviseurs migrent en bout de guidon avec des poignées spécifiques. Le logo Triumph rétro, celui utilisé de 1936 à 1990, finit de planter le décor. Chaque machine est livrée avec un certificat d'authenticité signé par Nick Bloor, le patron de Triumph, et par Susan et Donna Ekins, les filles de Bud. Un livret retrace la carrière du cascadeur. Ce sont ces pièces-là qui donneront de la valeur à la moto dans vingt ans, bien plus que ses performances.

Côté châssis, on retrouve un simple berceau tubulaire en acier, une fourche téléhydraulique de 41 mm et deux amortisseurs arrière, le tout offrant 120 mm de débattement à chaque extrémité. Le freinage s'appuie sur un disque de 310 mm à l'avant avec un étrier deux pistons et un disque de 255 mm à l'arrière. Rien de sportif, mais c'est cohérent avec le programme. La T100 Bud Ekins est une baladeuse, pas une pistarde. Elle prend tout son sens sur les routes sinueuses où le couple généreux du twin permet de relancer sans rétrograder, où la position de conduite droite ne fatigue jamais et où le bruit d'échappement fait sourire à chaque ouverture de gaz. Pour ceux qui voudraient davantage de punch, Triumph propose le même hommage à Ekins sur la T120 et son 1200 cc, mais il faudra ouvrir un peu plus le portefeuille.

Cette Bonneville Bud Ekins réussit son pari. Elle n'est pas qu'un exercice de marketing posé sur une moto de série. Le surcoût par rapport à la T100 standard reste mesuré, les finitions spécifiques ont du sens historique, et la moto qui se cache dessous demeure l'une des néo-rétro les plus abouties du marché. Un bel objet pour qui veut rouler avec un morceau d'histoire du cinéma et du tout-terrain américain accroché au réservoir.