Moto Guzzi California Jackal 2000 — Fiche technique

Mandater un bureau de style pour habiller une California, c'est un peu comme commander un costard sur mesure puis demander à ce qu'on retire les boutons dorés pour faire baisser la facture. Voilà, en substance, ce qu'a fait Mando Guzzi en lançant la moto guzzi california jackal en 2000 : prendre la California EV, lui ôter une bonne partie de ses atours, et proposer le résultat à 9490 euros. Soit environ 3000 euros de moins que sa grande soeur. Le calcul est simple, les sacrifices aussi.

Ce qui disparaît au passage ? Un disque de frein avant, la béquille centrale, les protège-cylindres, le freinage couplé, les jantes tubeless et une belle quantité de chrome. Le tableau de bord se retrouve simplifié à l'extrême. Sur le papier, ça fait mal. Dans la réalité, ça dépend de ce qu'on cherche. Si l'acheteur visait la Jackal pour son côté brut, épuré, presque volontairement austère, alors Guzzi a tapé juste. La moto guzzi california jackal 2000 ne prétend pas être luxueuse. Elle assume sa rusticité comme une posture.

Sous le réservoir de 19 litres bat ce bicylindre en L à 90 degrés de 1064 cm³ qui a fait la réputation de la marque de Mandello del Lario. Les 74 chevaux pointent à 6400 tours, mais c'est le couple qui gouverne tout : 94,1 Nm à 5000 tr/min, livrés avec cette régularité tranquille et pulsée qui distingue un Guzzi d'un autre twin. Le moteur vibre, martèle, impose son tempo. Ce n'est pas une qualité que tout le monde apprécie, mais ceux qui la cherchent ne la trouveront nulle part ailleurs avec une telle franchise. La boîte à cinq rapports, en revanche, rappelle qu'on n'est pas sur une japonaise de l'an 2000 : les passages de vitesses demandent du respect, voire de l'indulgence. C'est le prix de l'authenticité, ou de la rigueur selon son humeur.

Pour 246 kilos à sec, la Jackal se laisse manier avec une relative facilité une fois en mouvement. La transmission par cardan, combinée à ce gros couple disponible tôt, donne un caractère de tracteur affuté, capable de rouler à allure paisible comme d'accélérer avec conviction jusqu'à ses 200 km/h annoncés. Là où le bât blesse, c'est à l'arrière. Les deux amortisseurs latéraux avec leur débattement de 96 mm ne rendent pas justice à la machine sur route dégradée. Le confort en pâtit, et la moto guzzi california jackal 2001, techniquement identique, n'a pas corrigé ce point. Les amortisseurs de la California EV sont un upgrade qui mérite d'être envisagé sérieusement. L'unique disque avant de 320 mm avec son étrier quatre pistons assure le service en utilisation normale, mais se montre limite lors de décélérations franches et inattendues. Un deuxième disque n'est pas une fantaisie.

C'est justement là que réside la philosophie un peu particulière de cette machine. La Jackal n'est pas un produit fini, c'est une base de travail. Guzzi livre le châssis double berceau, le moteur, l'essentiel, et laisse au propriétaire le soin de compléter selon ses priorités et son budget. Certains y verront une façon habile de vendre des options. D'autres y trouveront la liberté de construire leur California personnelle, pièce par pièce. Le public cible n'est pas le débutant, qui sera vite décontenancé par le gabarit et les exigences mécaniques de l'engin. C'est l'amateur de belles mécaniques italiennes, déjà rodé aux customs ou aux standards de caractère, qui accepte les compromis du genre en échange d'une identité sonore et tactile que peu de machines savent encore offrir.