Moto Guzzi California Jackal 2001 — Fiche technique

Quand le budget s'arrête là où commence le plaisir, il faut savoir faire des choix. Guzzi l'a compris, et plutôt que de laisser la California EV à ceux qui en ont les moyens, la marque de Mandello del Lario a sorti en 2001 une version dégraissée, tarifée à 9 490 euros : la moto guzzi california jackal. Presque 3 000 euros de moins qu'une EV pleine options, obtenus à coups de retraits chirurgicaux. Exit le disque de frein avant en double, la béquille centrale, les jantes sans chambre, le freinage couplé, les protège-cylindres et une bonne part de la visserie chromée qui fait briller les customs italiens dans les salons. Ce qui reste, c'est l'essentiel.

Et l'essentiel, ici, c'est un V2 transversal de 1 064 cm³ qui pulse à 74 chevaux à 6 400 tr/min et délivre 94 Nm de couple à 5 000 tr/min. Ces chiffres ne racontent pas tout. Ce moteur, avec son alésage de 92 mm et sa course de 80 mm, a un caractère que les 4-cylindres japonais ne connaissent pas. Il tape, il tremble, il communique avec les deux roues d'une façon que les piliers de café ont du mal à décrire sans sourire bêtement. La transmission par cardan fait le reste, silencieuse et sans entretien, même si la boîte cinq rapports accuse son âge avec une franchise qui peut surprendre le nouveau propriétaire.

La moto guzzi california jackal 2000/2001 pèse 246 kg à sec sur une hauteur de selle de 770 mm. Pour un cruiser de ce gabarit, le comportement reste honnête. La fourche de 45 mm et les deux amortisseurs arrière font ce qu'on leur demande, sans excès d'ambition. Le problème se situe précisément à l'arrière : la finition de cette partie de la machine est clairement en retrait, et le confort en pâtit sur les longues distances. Un routard exigeant finira par commander les amortisseurs de la California EV, parfois même la selle. La Jackal pousse à la personnalisation non pas par philosophie, mais par nécessité.

Le frein avant unique mérite aussi qu'on s'y attarde. Par beau temps, sur route sèche, ça passe. Mais lors d'un freinage d'urgence un peu appuyé, l'absence du second disque se fait sentir. Ce n'est pas rédhibitoire, c'est simplement un point à corriger si vous comptez utiliser la moto au-delà de la balade dominicale. Face à une Honda VTX ou une Kawasaki Vulcan 1500 de la même époque, mieux équipées de série, la Jackal peut sembler incomplète. Mais aucune d'elles ne propose cette identité aussi tranchée, ce caractère transalpin que ni le badge ni la cylindrée ne fabriquent à eux seuls.

La moto guzzi california jackal cible le passionné de la marque avec un budget serré, ou celui qui préfère partir d'une base simple pour la construire à son image. Ce n'est pas la moto qui convient à tout le monde, et c'est précisément pour ça qu'elle en séduira certains durablement.