Mash Black Side 445 2023 — Fiche technique

Trois roues sur la route, un pilote qui conduit assis comme dans un fauteuil, un passager qui regarde le paysage défiler sur le côté : le side-car n'a jamais cherché à se fondre dans la masse. C'est précisément ce qui fait son charme. Dans les années vingt et trente, l'attelage régnait sur les routes européennes, véhicule familial par excellence avant que la 4 CV et la 2 CV ne démocratisent l'automobile. Aujourd'hui, il survit en marge du marché, entre passionnés nostalgiques et curieux en quête d'une expérience que rien d'autre ne peut reproduire.

Mash, l'importateur qui inonde le marché francophone de monocylindres accessibles, a compris l'intérêt de ce créneau laissé quasi vacant. Après le Family-Side en 2017, puis le Force en 2021, la marque propose une troisième déclinaison baptisée Black Side. La base technique reste celle du Force, mais le traitement esthétique change radicalement de registre. Tout est peint en noir, relevé de quelques filets blancs qui rappellent indéniablement les BMW attelés d'après-guerre. La fourche à balancier de 41 mm, le panier arrondi, la double selle et les pneus crantés en 18 pouces partout contribuent à forger une silhouette qui lorgne fortement du côté des Ural russes. C'est assumé, c'est cohérent, et ça fonctionne.

La vraie nouveauté par rapport au Force tient dans un allègement de 25 kilos. Mash n'a pas eu recours à des matériaux exotiques pour y parvenir, juste un bon vieux bon sens mécanique. Porte-bagages, roue de secours, coffres à munitions, grille de phare, supports superflus sur les garde-boue : tout ce barda militaire a pris la porte. Le Black Side tombe ainsi à 317 kg tous pleins faits, ce qui reste considérable mais plus raisonnable pour un attelage de ce gabarit. Et ce dégraissage a une conséquence directe sur le prix, qui passe sous la barre symbolique des 10 000 euros, à 9 999 euros très exactement. Dans un segment où l'Ural CT démarre autour de 17 000 euros, l'argument tarifaire est massif.

C'est là que le bât blesse un peu. Le monocylindre de 445 cm3, avec ses 28,5 chevaux à 6 000 tr/min et ses 34,3 Nm de couple à 5 500 tr/min, tient la route sur une moto seule. Sur un side-car de 317 kg, la boîte 5 rapports et la chaîne vont travailler sérieusement. On touche 105 km/h en vitesse de pointe, ce qui correspond exactement au rythme de croisière que ce type d'engin impose naturellement. Frustrant de savoir que Mash dispose dans son catalogue d'un 650 cm3, monté sur la Six Hundred ou la Dirt Track, qui aurait apporté une vigueur nettement mieux proportionnée à la masse de l'ensemble. Ce choix mécanique semble davantage dicté par la logique tarifaire que par la cohérence dynamique.

Pour autant, serait-il honnête de reprocher à un side-car classique de ne pas avoir les performances d'une sportive ? Le Black Side ne cible pas le pistard ni même le grand routier. Il s'adresse à ceux qui veulent partager la route différemment, emmener un enfant ou un ami incapable de monter en passager standard, ou simplement provoquer des sourires aux carrefours. La marche arrière, le grand coffre intégré au panier et un prix sous les 10 000 euros forment une proposition que nul concurrent direct ne peut égaler en France. Le coup de foudre, lui, ne se négocie pas et ne s'explique pas vraiment non plus.