Mash 400 Five Hundred Chromium 2018 — Fiche technique

Quand tout le monde se bat pour coller un badge "néo-rétro" sur des machines modernes habillées en costume d'époque, Mash prend le contrepied radical : proposer une vraie mécanique ancienne, sans honte ni fioriture technologique. La Five Hundred Chromium pousse ce parti pris jusqu'à l'acmé visuelle avec son réservoir en acier chromé, qui capte la lumière et la renvoie comme un miroir de salon. Sur un parking, la discussion s'engage avant même que vous ayez coupé le contact.

Ce monocylindre de 397 cc à quatre soupapes développe 27 chevaux à 7 000 tours et 29,9 Nm de couple à 5 500 tours. Des chiffres modestes sur le papier, mais honnêtes pour une moto dont l'ambition n'est pas de tutoyer les 200 km/h. La vitesse plafonne à 140 km/h, ce qui suffit largement pour une utilisation sur routes secondaires et départementales, là où ce genre de machine trouve son sens. La boîte cinq rapports accompagne ce tempérament tranquille, le cadre double berceau tubulaire en acier assure une géométrie saine, et les 151 kilos à sec permettent une prise en main accessible, y compris pour un permis récent. L'injection Delphi, ajoutée lors de la mise aux normes Euro 4, représente la seule vraie concession à la modernité, et franchement, on ne va pas s'en plaindre : la carburation est propre, le démarrage sans caprice.

La version Chromium se distingue de la Five Hundred classique par quelques détails soignés. La selle surpiquée en finition suédine tranche avec le brillant du réservoir, et le moteur aux ailettes polies fait écho à l'ensemble. C'est cohérent, sans être tape-à-l'oeil. Mash avait déjà sorti une série Von Dutch qui assumait le kitsch frontal, cette Chromium joue une partition plus posée, quelque part entre la Guzzi V7 Racer et l'esthétique café racer des années soixante-dix. La comparaison avec la V7 n'est pas anodine : la Moto Guzzi coûte le double, pèse davantage et offre certes beaucoup plus de vécu mécanique, mais la Mash à 4 595 euros occupe un créneau que la marque italienne ne daigne pas regarder.

Les freins à tambour, à l'avant comme à l'arrière, résument bien la philosophie de la machine. Aucun ABS, aucune aide électronique, un freinage qui demande de l'anticipation et un peu d'habitude. Sur pneus 110/90-19 à l'avant et 130/70-18 à l'arrière, les sensations sont directes, parfois crues. Le réservoir de 13 litres offre une autonomie correcte pour des balades du week-end. Voilà une moto qui s'adresse à un pilote qui cherche la déconnexion plutôt que la performance, qui préfère regarder sa machine garée devant le café plutôt qu'enrouler des rapports sur une nationale. Ce public existe, il est nombreux, et il est souvent mal servi par des constructeurs qui gonflent les prix sous prétexte de premium.

La Mash Five Hundred Chromium ne prétend pas être ce qu'elle n'est pas. C'est une moto sino-française construite simplement, vendue honnêtement, avec un habillage chromé qui justifie l'édition spéciale sans escroc­quer personne. Les défauts existent : le freinage demande de la prudence, la finition générale ne rivalise pas avec une Royal Enfield Meteor 350 en termes de perception qualitative, et le manque de données sur la hauteur de selle laisse les gabarits incertains dans l'attente d'un essai physique. Mais pour qui veut rouler vintage sans se ruiner ni s'encombrer d'électronique, difficile de trouver mieux à ce tarif.