Kawasaki Z 900 RS Café Performance 2019 — Fiche technique

Imaginez un instant que vous enfourchez une machine qui n'existe pas. Un objet de désir forgé dans l'esprit d'un designer nostalgique, mélangeant l'âme brute d'une Z1 de 1972 avec la technologie d'un roadster moderne. Kawasaki a fait exactement cela avec la Z 900 RS Café Performance, et le résultat est une proposition qui, sur le papier, pourrait sembler contradictoire, mais qui sur la route, devient une évidence chargée d'émotion.

La base est la fameuse Z 900, un roadster déjà solide et efficace. Kawasaki l'a massé, l'a doté d'un moteur retravaillé pour des sensations plus rondes, avec un couple décent de 98 Nm dès 6500 tours, et l'a habillé dans la silhouette iconique de la légendaire Z1. La version Café ajoute ce petit écran noir, cette bulle et cette selle monoplace qui font directement penser aux machines d'endurance des seventies. La recette Performance, comme souvent chez Kawasaki, ajoute les friandises habituelles : un silencieux Akrapovic qui libère quelques harmonies supplémentaires et un léger gain de poids, une protection de réservoir et des protège-carters plus esthétiques que fonctionnels. Le tout pour un prix qui flirte avec les 13500 euros, une somme qui vous place directement en concurrence avec une BMW R nineT Racer ou une Ducati Scrambler 1100.

Mais cette moto ne se vend pas sur des arguments rationnels. Son poids de 216 kg tous pleins faits, sa puissance de 112 chevaux ou sa fourche inversée de 41 mm sont des chiffres que l'on retrouve sur bien des roadsters. La magie opère ailleurs. Elle opère dans cette sensation unique de piloter une machine historique sans les inconvénients du vintage. Le moteur quatre cylindres en ligne de 948 cc est vivant, son son grâce à l'Akrapovic est plus riche, et le freinage radial à l'avant est efficace. C'est une moto pour celui qui veut du style sans compromis sur les performances quotidiennes, pour le routard qui veut aussi pouvoir se faire plaisir sur une route sinueuse sans avoir l'impression de chevaucher un fragile objet de musée.

Le défaut, si on peut parler de défaut, est son positionnement très niché. Si vous n'êtes pas sensible à l'esthétique néo-rétro, à cette évocation très spécifique de la Z1R café racer, vous trouverez son prix élevé et vous vous tournerez vers une Z 900 standard plus abordable et plus neutre. Mais si cette patte Godier & Genoud vous parle, si vous rêvez de cette ligne sans vouloir gérer les caprices d'une vraie machine ancienne, alors la Z 900 RS Café Performance est probablement l'une des propositions les plus abouties et cohérentes du marché. Elle n'est pas la plus rapide, ni la plus légère, ni la plus polyvalente, mais elle est sans doute celle qui offre la plus forte injection d'émotion pure, mêlée à la compétence technique moderne. Un exercice de style réussit, qui trouve son public parmi les passionnés à la recherche d'un caractère unique.