Kawasaki Versys-X 300 Urban 2017 — Fiche technique

Quand Kawasaki a décidé de décliner sa gamme Versys vers le bas, personne n'attendait vraiment un trail urbain de 300 cm3. Et pourtant, la Versys-X 300 Urban millésime 2017 s'est glissée dans un créneau alors en pleine éclosion, aux côtés de la BMW G 310 GS et de la Suzuki V-Strom 250. Trois philosophies différentes pour une même promesse : offrir aux citadins et aux permis A2 une machine capable de slalomer entre les feux rouges la semaine et de s'évader le week-end sans rougir.

Sous la robe aventurière se cache un bicylindre en ligne de 296 cm3, calé à quatre soupapes par cylindre et un taux de compression de 10.6:1. Les 40 chevaux délivrés à 11 500 tr/min ne vont bousculer personne sur autoroute, et la vitesse de pointe plafonne à 160 km/h. Mais ce n'est pas le sujet. Le couple de 25,5 Nm disponible à 10 000 tr/min, exploité via une boîte six rapports bien étagée, procure une relance suffisante pour se faufiler dans le trafic avec un brin de nervosité. On regrette simplement que le moteur réclame des tours pour donner le meilleur de lui-même. À bas régime, le twin manque de coffre, et il faut jouer du sélecteur pour maintenir le petit Kawa dans sa plage de fonctionnement optimale. Face à la G 310 GS et son monocylindre plus généreux en couple dès les premiers tours, la Versys-X 300 demande un pilotage légèrement plus actif en ville.

Le châssis tubulaire acier, associé à une fourche téléhydraulique de 41 mm offrant 130 mm de débattement et un mono-amortisseur arrière avec ses 148 mm, compose un ensemble cohérent pour un usage mixte. Rien de sophistiqué, mais l'efficacité est au rendez-vous sur chaussée dégradée. Les roues en 19 pouces à l'avant et 17 pouces à l'arrière, chaussées en 100/90 et 130/80, confèrent une stabilité rassurante et absorbent correctement les nids-de-poule parisiens. Le freinage, confié à un simple disque de 290 mm à l'avant avec étrier deux pistons et un disque de 220 mm à l'arrière, fait le travail sans briller. Correct pour les 175 kg tous pleins faits de la machine, mais on aurait apprécié un étrier à quatre pistons à l'avant pour gagner en mordant. La selle perchée à 845 mm pourra intimider les gabarits les plus modestes, même si le poids contenu de la bête compense en partie cette hauteur.

Ce qui distingue vraiment cette version Urban de la Versys-X 300 standard, c'est son équipement pensé pour le quotidien. Le top-case de 30 litres avale un sac à dos ou un ordinateur portable sans forcer. Les protège-mains protègent les phalanges des matins froids et des projections urbaines. La protection de réservoir épargne la peinture des frottements de sac ou de blouson. Et la béquille centrale, souvent réservée aux modèles plus haut de gamme, facilite grandement l'entretien courant, le graissage de chaîne en tête. Pour ceux qui voudraient pousser l'aventure plus loin que le périphérique, Kawasaki propose également une déclinaison Adventure avec des attributs plus orientés tout-chemin.

À 6 299 euros, la Versys-X 300 Urban se positionne comme une proposition honnête pour les jeunes permis ou les urbains cherchant un premier trail polyvalent. Le réservoir de 17 litres autorise une autonomie décente, et le gabarit léger rend la machine accessible à un large public. Elle ne prétend pas rivaliser avec des machines plus puissantes ni transformer chaque trajet en expédition. Mais pour naviguer entre bitume abîmé et virées dominicales sur départementales, cette petite Kawasaki remplit son contrat avec pragmatisme. Un outil du quotidien plutôt qu'un objet de passion, et c'est précisément ce qu'on lui demande.