Honda CBR 1100 XX Super Blackbird 2002 — Fiche technique

Quelle machine pouvait, à la fin des années 90, prétendre emmener son pilote à 300 km/h tout en restant aussi civilisée qu'une routière de bon aloi ? Honda a répondu à cette question dès 1996 avec la CBR 1100 XX Super Blackbird, un missile habillé de velours qui a littéralement inventé la catégorie des hyper-tourisme. Cette version 2002, héritière de plusieurs évolutions notables, reste un témoignage fascinant de la philosophie Honda : la performance au service du confort, jamais l'inverse.

Sous le carénage profilé comme une aile d'avion, le quatre cylindres en ligne de 1137 cm3 développe 164 chevaux à 9500 tr/min et surtout 119 Nm de couple dès 7250 tours. Des chiffres qui parlent, mais qui ne disent pas tout. Car le vrai caractère de ce bloc, c'est sa rondeur. Le moteur tire sans à-coups depuis les plus bas régimes, avec une linéarité presque déconcertante. Certains lui reprocheront justement ce tempérament trop lisse, ce manque de grain dans la cavalerie. Pas de vibrations, pas de rugosité mécanique, pas de montée en puissance théâtrale. La Blackbird délivre ses chevaux avec une discrétion de berline allemande. C'est un choix, et il divise. Depuis 1999, l'injection et l'admission d'air forcé ont encore poli le caractère, ajoutant de la souplesse à un ensemble déjà très onctueux.

Le châssis double poutre aluminium, avec son empattement de 1490 mm, offre un compromis rare entre stabilité à haute vitesse et maniabilité en enchaînement de courbes. La fourche inversée de 43 mm et le mono-amortisseur arrière, tous deux calibrés pour le confort, absorbent les défauts de la route sans transformer la moto en paquebot. Le freinage à double disque avant avec le système Dual-CBS inspire confiance, même si les standards actuels l'ont largement dépassé. À 255 kg tous pleins faits, la Super Blackbird ne joue pas les poids plume, mais elle le fait oublier dès les premiers virages grâce à un centre de gravité bien placé. On se surprend à la piloter comme une 750 sportive, ce qui relève presque du tour de magie pour une machine de ce gabarit.

Reste la question du confort au long cours. Avec son réservoir de 23 litres et sa selle perchée à 810 mm, la Blackbird avale les kilomètres sans difficulté pour le pilote. Le bémol vient de la protection aérodynamique, un peu juste au-delà de 200 km/h, et de la position de conduite légèrement basculée vers l'avant, trahissant ses ambitions sportives. Le passager, quant à lui, héritera d'un espace correct sans plus. Sur ce terrain, une BMW R 1150 RT de la même époque faisait nettement mieux. Face à la Suzuki Hayabusa 1300 et à la Kawasaki ZX-12R, ses rivales directes en puissance brute, la Honda CBR 1100 XX concède quelques chevaux mais conserve un avantage net en termes d'homogénéité et de facilité de prise en main.

Proposée à 13 600 euros en 2002, la Super Blackbird s'adressait aux motards qui voulaient tout faire avec une seule moto : avaler un Paris-Marseille d'une traite, s'amuser sur un réseau de départementales sinueuses, et garder un filet de gaz en réserve pour doubler sans effort sur autoroute. Pas la plus excitante, pas la plus radicale, mais probablement la plus équilibrée de sa génération. Une GT rapide dans le sens le plus noble du terme, qui prouve qu'on peut frôler les 300 compteur sans sacrifier la civilité. Honda n'a jamais vraiment remplacé cette formule, et c'est peut-être le plus bel hommage qu'on puisse lui rendre.