Honda CBR 1100 XX Super Blackbird 2004 — Fiche technique

Qui se souvient du séisme provoqué par Honda à la fin des années 90 ? Avant que la Suzuki Hayabusa ne vienne redistribuer les cartes, c'est bien la CBR 1100 XX Super Blackbird qui a ouvert le bal des hyper-routières capables de flirter avec les 300 km/h. Un quatre cylindres en ligne de 1137 cc, 164 chevaux à 9500 tr/min, 121,6 Nm de couple à 7250 tr/min. Sur le papier, la fiche technique donne le vertige. Dans la réalité, cette Honda a toujours préféré la discrétion à la démonstration de force.

C'est d'ailleurs son paradoxe le plus fascinant. Voilà une moto taillée pour avaler les autoroutes européennes d'une traite, dotée d'une aérodynamique qui ferait rougir certaines sportives pures, et pourtant d'une sagesse presque déconcertante. Le moteur, malgré son taux de compression de 11:1 et ses 16 soupapes, tourne avec une onctuosité qui confine à l'asepsie. Pas une vibration, pas un à-coup. Certains y verront le raffinement ultime, d'autres regretteront ce manque de caractère qui empêche la Blackbird de vous hérisser les poils sur les avant-bras. Honda a toujours cultivé cet art de la mécanique lisse, presque chirurgicale. On aime ou on déteste, mais on ne peut nier la compétence.

La partie cycle, elle, ne souffre d'aucun reproche majeur. Le cadre double poutre aluminium, la fourche inversée de 43 mm et le mono-amortisseur arrière, tous deux avec 120 mm de débattement, offrent un compromis rare entre stabilité à haute vitesse et maniabilité en enchaînement de virages. Ses 255 kg tous pleins faits, réservoir de 24 litres compris, se font oublier une fois la machine en mouvement. Le freinage, avec ses deux disques avant de 310 mm et le système Dual-CBS, inspire une confiance solide. Pas le mordant d'un étrier radial moderne, certes, mais une progressivité et une puissance qui collent parfaitement à la philosophie de la machine. L'empattement de 1490 mm garantit une stabilité sans faille quand l'aiguille du compteur s'affole.

Reste la question du confort, et c'est là que le bât blesse légèrement. La selle perchée à 810 mm convient aux grands gabarits, mais la position de conduite penche un peu trop vers le sportif pour de très longs trajets. La protection aérodynamique, malgré le carénage intégral, montre ses limites au-delà de 200 km/h, là où le casque commence à tirer sérieusement. Quant au passager, mieux vaut qu'il soit conciliant. Face à la Hayabusa et son tempérament plus brutal, ou à la Kawasaki ZX-12R et ses ambitions de record, la Super Blackbird version 2004, enrichie de l'injection et de l'admission d'air forcé depuis 1999, joue une carte différente. Celle de l'homogénéité, de la facilité, du kilomètre avalé sans effort.

À 13 600 euros en 2004, la CBR 1100 XX s'adressait aux routards exigeants, ceux qui veulent traverser la France d'une traite sans arriver lessivés, tout en gardant sous le coude de quoi humilier la plupart des sportives au feu rouge. Pas la plus excitante de sa catégorie, pas la plus rapide non plus face à ses rivales japonaises. Mais probablement la plus équilibrée. Et dans le monde de la moto, l'équilibre est une qualité que l'on finit toujours par apprécier, surtout quand les bornes défilent par milliers.