Harley-Davidson XG 750 Street 2016 — Fiche technique

À qui voulait-on vraiment faire croire que cette Harley-Davidson XG 750 Street était une simple machine d’entrée de gamme ? En 2015, lorsque ce modèle a débarqué, il a secoué plus d’une certitude dans le landerneau des puristes. Ici, pas de gros V-Twin à 45° refroidi par air, mais un bloc Revolution X à 60°, calé sur le même angle que la mythique V-Rod, et surtout, refroidi par liquide. Un sacré pavé dans la mare pour Milwaukee, qui signait avec cette Street une moto résolument tournée vers l’urbanité et une nouvelle génération de riders. Avec ses 57 chevaux et son couple de 59,8 Nm, elle se positionnait juste en dessous du Sportster 883 en termes de punch, mais avec un comportement radicalement différent, plus vif et moins caractériel.

Le pari était osé. La Harley-Davidson XG 750 Street n’appartenait à aucune famille existante. Ni Sportster, ni Dyna. C’était une création ex nihilo, plus légère de 37 kilos qu’un 883, avec un poids annoncé de 222 kg tous pleins faits et une selle à 71 cm qui en faisait une alliée de choix pour la ville. Son réservoir de 13,6 litres et sa boîte à six rapports lui conféraient une certaine polyvalence, même si son allure brute et son cadre berceau en acier clamaient bien son appartenance. Pour environ 8000 euros à l’époque, elle offrait un sésame moins onéreux et plus maniable vers le monde Harley, sans pour autant renier certains codes, comme la transmission par courroie ou le phare coiffé d’un saute-vent.

Mais cette accessibilité avait un prix, et pas seulement financier. Les premiers retours ont parfois pointé une finition un peu sommaire, un freinage à simple disque manquant de mordant, et des suspensions assez basiques. La Street, notamment dans sa version Street Rod 2019 plus aguichante, visait clairement le néophyte ou le citadin en quête d’un style affirmé sans les contraintes d’une grosse cylindrée. Elle était l’anti-dragster, une moto pour se faufiler, pas pour impressionner sur la ligne droite. Les photos de la Harley-Davidson XG 750 Street qui circulaient à l’époque montraient d’ailleurs une machine au design épuré, presque minimaliste, prête à être customisée.

Il faut néanmoins aborder un sujet qui a marqué sa carrière : la campagne de rappel de 2019. Harley-Davidson a dû convoquer les propriétaires des Street 750 et Street Rod produites entre 2015 et 2018 pour un problème de corrosion sur l’étrier de frein avant. Cet épisode, bien géré par la marque, a rappelé que cette moto, bien que fabriquée en partie en Inde pour le marché mondial, n’était pas à l’abri des défauts de jeunesse. Finalement, la XG 750 Street, qu’on ait craqué pour le modèle 2014 ou la version 2020, reste un chapitre fascinant et un peu à part dans l’histoire de la marque. Une tentative audacieuse de rajeunir la clientèle, qui a montré à la fois les forces de Harley et les défis qu’elle devait relever pour séduire en dehors de ses sentiers battus.