Honda 750 Shadow S 2011 — Fiche technique

Quand Honda décide de secouer une Shadow qui ronronnait tranquillement depuis des années dans ses habitudes custom, ça donne cette version S, taillée pour mordre un peu plus sur le bitume urbain. Le résultat est surprenant, parfois séduisant, et quelques fois décevant.

Premier contact visuel, l'association d'idées est immédiate : on pense à un Sportster Harley, quelque part entre le 883 et l'Iron. Honda ne s'en défend pas vraiment. La fourche redressée de 3 degrés par rapport à la Shadow classique change la silhouette du tout au tout, rendant l'ensemble plus ramassé, plus nerveux sur ses appuis. Les chromes sont présents mais discrets, le bicylindre en V à 52 degrés s'efface visuellement, et la selle abaissée à 737 mm donne accès à la machine à une large palette de gabarits. Sur ce point, le travail est soigné.

Le V-twin de 745 cm3 n'a pas changé de nature profonde. Ses 43 chevaux à 5 500 tr/min et son couple de 61,8 Nm disponible dès 3 250 tr/min dessinent un profil résolument tourné vers les bas régimes. En ville, la réponse est franche et prévisible, la boîte à cinq rapports bien étagée. Sur route ouverte, en revanche, on atteint vite le plafond des 160 km/h et on reste sur sa faim. Ce moteur est honnête, pas spectaculaire. L'injection a été retravaillée pour maîtriser la consommation, ce qui est une bonne nouvelle quand on sait que le réservoir ne contient que 10,7 litres. Autant dire qu'il faudra penser à faire le plein régulièrement.

À 229,5 kg tous pleins faits, la Shadow S n'est pas une plume. La roue avant de 19 pouces et l'empattement réduit compensent partiellement cette masse en conférant un comportement plus agile qu'on ne l'imaginerait à l'arrêt. Mais quelques choix techniques agacent franchement. Le frein arrière à tambour de 180 mm fait figure de pièce de musée face au disque de 296 mm à l'avant, lui-même un peu juste pour stopper 230 kg sereinement. La transmission par chaîne est une solution économique, mais une courroie ou un cardan aurait été bien plus adapté au caractère de la machine. L'ensemble arrière, avec son intégration approximative du phare, de la plaque et des clignotants, manque de cohérence stylistique.

À 6 590 euros, Honda joue une carte tarifaire intéressante. La Shadow S s'installe au-dessus des roadsters classiques type Kawasaki ER-6n ou Yamaha XJ6, mais loin en dessous d'une Triumph Bonneville ou d'une Harley 883. Le problème, c'est qu'elle cherche à séduire les acheteurs de ces deux références sans disposer de leur aura ni de leur histoire. Elle conviendra bien à un conducteur intermédiaire cherchant une custom accessible, sobre à l'usage, et maniable en milieu urbain. Pour les amateurs de sensations fortes ou de prestige de marque, l'offre reste insuffisante.