Harley-Davidson XG 750 Street 2020 — Fiche technique

Peut-on encore parler de Harley-Davidson quand le moteur est refroidi par l'eau et assemblé à l'autre bout du monde ? C'est la question que beaucoup de puristes se sont posée à l'arrivée de la XG 750 Street, une moto qui a bousculé les codes de Milwaukee pour séduire un nouveau public. Lancée en 2015, cette machine a toujours divisé. Avec son bicylindre en V à 60° liquide, ses 58 chevaux et son cadre berceau, elle n'avait pas l'ADN traditionnel. Même en 2020, où elle n'évolue plus guère depuis l'arrivée de l'ABS en série en 2017, elle reste l'étrangère dans la famille. Pourtant, à 7690 euros, elle était le sésame le plus abordable pour arborer le célèbre écusson. Un pari audacieux, mais qui n'a pas totalement convaincu.

Son cœur, le bloc Revolution X de 749 cm3, est un ovni dans le catalogue. Il délivre ses 59,8 Nm de couple dès 4000 tr/min, une plage utile pour la ville, mais il lui manque cette basse musculaire et ce ronronnement caractéristique des Sportster. Avec 233 kg pleins faits, elle est effectivement plus légère qu'une 883, mais ce poids reste conséquent face à des concurrentes européennes ou japonaises plus agiles. La hauteur de selle de 720 mm la rendait accessible, mais son réservoir de 13,1 litres et sa vitesse plafonnée autour de 150 km/h en faisaient une machine résolument urbaine et routière courte. On est loin du road-trip transatlantique.

Justement, qui était son public ? Clairement pas le baroudeur en jeans délavé et blouson de cuir râpé. La Harley-Davidson XG 750 Street visait le néophyte ou le citadin cherchant un style custom sans les contraintes mécaniques archaïques. Elle se voulait moderne, avec son feu arrière LED et son tableau de bord épuré. Mais c'est peut-être là que le bât blessait. Trop Harley pour les amateurs de légèreté, pas assez Harley pour les traditionalistes. Face à une Yamaha Bolt ou même une Royal Enfield 650 Interceptor, plus authentiques dans leur approche rétro, la Street peinait à trouver sa place, coincée dans un no man's land identitaire.

Sa finition affichait un côté brut, avec ses amortisseurs latéraux et son unique disque frein à l'avant, mais certains détails comme les soufflets de fourche tentaient de rattraper un héritage mal assumé. La possibilité de personnalisation était là, comme sur toute Harley, mais le modèle de base manquait de gueule. Les photos de la Harley-Davidson XG 750 Street, qu'il s'agisse de la version standard ou de la Street Rod plus agressive sortie en 2019, montrent une moto compacte, mais qui n'a jamais réussi à incarner pleinement le rêve américain. Produite en Inde pour les marchés hors USA, elle symbolisait une mondialisation qui a heurté l'âme de la marque.

Au final, la XG 750 Street était une expérience intéressante mais inaboutie. Elle prouvait que Harley pouvait innover en dehors de ses sentiers battus, mais elle a payé son manque de caractère et son positionnement flou. Aujourd'hui disparue du catalogue, elle reste un chapitre curieux de l'histoire du constructeur, une tentative de séduire la nouvelle génération qui, visiblement, n'a pas suffisamment mordu à l'hameçon. Pour le pilote cherchant une première moto custom avec un badge prestigieux, elle avait des arguments. Pour l'enthousiaste en quête d'authenticité, le voyage s'arrêtait là.