Harley-Davidson VRSCR Street Rod 2007 — Fiche technique

Imaginez la tête d’un puriste Harley, fidèle aux gros twins soufflant de l’air chaud sur ses mollets, lorsqu’on lui présente cette VRSCR Street Rod. On est en 2007, et Milwaukee lance une machine qui ressemble à un custom mais dont l’âme a été trempée dans l’acide d’un roadster sportif. La preuve ? Regardez donc cette fourche inversée de 43 mm, ces étriers Brembo à quatre pistons et ces repose-pieds ramenés presque sous le bassin. Le message est clair : on ne se contente plus de brasser du vent, on veut aussi avaler du bitume en courbe.

Au cœur de ce bouleversement, le moteur Revolution de 1247 cm3, fruit d’une collaboration avec Porsche, apporte une crédibilité technique inédite. Refroidi par eau, avec ses quatre soupapes par cylindre, il délivre 120 chevaux à 8500 tr/min et un couple de 108,5 Nm. Des chiffres qui font pâlir les traditionnels V-Twin à culbuteurs, même si le poids affiché, plus de 297 kilos tous pleins faits, rappelle l’héritage massif. Sur la route, ce twin se comporte comme un athlète lourd mais puissant : en dessous de 4000 tr/min, il baroude avec nonchalance, mais quand le compte-tours s’affole, il se réveille et propulse la machine au-delà des 200 km/h avec une stabilité remarquable.

La vraie surprise vient du châssis et du comportement en courbe. Oubliez les garde au sol ridicules et les virages négociés au ralenti. La Street Rod annonce des prises d’angle de 40 degrés, et elle tient parole. Elle s’engage avec une franchise déconcertante pour une Harley, même si elle demande un peu d’huile de coude au guidon. Elle ne rivalisera jamais avec la vivacité d’une sportive japonaise, mais elle permet de maintenir un rythme soutenu, soutenue par des suspensions sérieuses et un freinage Brembo d’une efficacité révolutionnaire pour la marque. En ville, en revanche, son rayon de braquage très large et son poids se font durement sentir.

À qui s’adresse cette moto hybride ? Certainement pas au novice, ni au routier cherchant le confort absolu. La position, plus verticale que sur une custom mais moins engagée que sur un roadster, et la protection quasi inexistante en font une machine pour un pilote expérimenté qui veut allier le style cruiser à des sensations sportives. C’est une proposition unique, à 16 900 euros de l’époque, pour celui qui refuse de choisir entre le panache américain et l’efficacité d’une machine continentale. La Street Rod n’a pas fait long feu dans le catalogue Harley, mais elle a prouvé une chose essentielle : Milwaukee pouvait, quand il le voulait, bousculer ses propres codes et surprendre même ses détracteurs les plus acharnés.