Harley-Davidson Sportster Seventy-Two 2014 — Fiche technique

Alors, on s’offre un voyage dans le temps ? Avec la Sportster Seventy-Two, Harley-Davidson ne se contente pas de puiser dans ses archives, elle plonge carrément le client dans l’ambiance des premiers choppers californiens. Ce n’est pas une machine neutre, c’est une déclaration d’intention roulante. Le guidon mini ape-hanger qui vous propulse les bras vers le ciel, le réservoir « peanuts » ridiculement petit, les flancs de pneus blancs et cette mer de chrome : tout hurle le style pur, au détriment parfois de la raison.

Car il faut le dire, cette esthétique radicale a un prix en termes d’usage. Avec un réservoir de moins de 8 litres, l’autonomie est un doux rêve, et la selle solo aussi plate qu’une planche à découper n’appelle pas aux longs trajets. C’est une sculpture cinétique, conçue pour briller en ville ou sur de courtes virées stylées, pas pour avaler des kilomètres. Le moteur, un V2 Evolution de 1201 cm3, est une vieille connaissance. Ses 65 chevaux paraissent dérisoires sur le papier face à des concurrentes japonaises, mais son couple de 99 Nm disponible dès 3500 tr/min donne toute sa saveur. Il tire ce quart de tonne avec une nonchalance caractéristique, accompagné d’un son grave et régulier qui fait partie du contrat.

Harley a tout de même apporté des modernisations discrètes mais cruciales pour 2014. L’ABS devient série, et le freinage avant gagne en mordant avec un disque de 300 mm. Le système électrique est revu et le démarrage sans clé fait son apparition. Ce sont des concessions à la sécurité et au quotidien, habilement glissées sous un habillage rétro. Le cadre en double berceau et la fourche de 39 mm assurent une stabilité honnête, mais la garde au sol de 119 mm rappelle vite que les virages serrés ne sont pas son terrain de jeu.

Au final, qui est fait pour cette machine ? Certainement pas un débutant, impressionné par le poids et la posture atypique. Pas plus qu’un routard en quête de confort. La Seventy-Two vise le customiste puriste, celui qui cherche avant tout une silhouette iconique et une présence inégalée. À près de 12 000 euros, on paie un style, une histoire et l’accès à un club très particulier. On peut trouver plus performant, plus confortable et plus pratique au même prix. Mais on ne trouvera pas plus d’attitude. C’est l’essence même du cruiser personnalisé : un choix de cœur, assumé jusqu’au bout de ses chromes étincelants.