Harley-Davidson Sportster Seventy-Two 2013 — Fiche technique

Qui a dit qu'une Harley-Davidson devait être sombre et sérieuse ? En 2013, la Sportster Seventy-Two fait exactement l'inverse : elle éclate comme un feu d'artifice chromé au milieu d'une gamme qui se prend parfois trop au jeu du bobber noir et du dark custom. Ce modèle est un pied de nez, un retour assumé vers une époque où le custom était un festival de couleurs flashy et de chromes aveuglants. Son nom ne vient pas d'une année, mais d'une route de Los Angeles, la 72, un lieu mythique pour les amateurs de la culture chopper. Et ça se voit.

Dès le premier regard, le message est clair. Le guidon mini ape-hanger plante le décor, à près d'un mètre dix de hauteur, imposant une posture de cowboy des bitumes. Le réservoir peanuts, d'une contenance ridicule de 7,9 litres, est là pour la silhouette, pas pour les grands raids. La selle solo, plate et dure comme une planche, et les commandes avancées achèvent de dessiner un style inspiré des premiers choppers californiens. C'est une moto pour être vu, pour sculpter son image dans le métal et la peinture Hard Candy, ces teintes nacrées qui valent le supplément de 300 euros. Les jantes à rayons cerclées de blanc et les pneus Dunlop à flancs blancs sont la cerise sur ce gâteau rutilant.

Mais sous ce maquillage étincelant bat un cœur bien connu, celui du bon vieux V-Twin Evolution de 1202 cm3. Avec ses 75 chevaux et ses presque 100 Nm de couple disponibles bas dans les tours, il déplace les 250 kg de la machine sans précipitation, avec cette pulsation caractéristique qui est la signature de Milwaukee. La transmission par courroie est douce, et la mécanique, bien que datant dans son concept, est d'une fiabilité éprouvée. On ne cherche pas la performance pure ici ; on savoure une ambiance, un son, une sensation. Face à une concurrente japonaise plus nerveuse, la Seventy-Two répond par du caractère et de l'attitude.

Alors, à qui s'adresse cette bouffée d'oxygène colorée ? Certainement pas au routier qui compte les kilomètres. Avec son réservoir miniature et son confort spartiate, elle est née pour la ville et les petites virées stylées. C'est la moto du customiste débutant ou de l'harleyiste confirmé qui veut un second modèle dédié au style pur. Elle pardonne une certaine maladresse grâce à son centre de gravité bas et sa direction légère, malgré le guidon haut. Mais il faut accepter ses compromis : la garde au sol riquiqui de 119 mm racle au moindre virage un peu engagé, et les freins, bien que suffisants, ne sont pas à la hauteur de l'exubérance esthétique.

La Sportster Seventy-Two de 2013 reste un objet singulier. Elle n'est pas la plus aboutie, ni la plus polyvalente, ni la plus performante des cruisers. Mais elle est probablement l'une des plus joyeuses et des plus authentiques dans son hommage à l'âge d'or du chopper. C'est une déclaration sur deux roues, un retour aux sources flamboyant qui rappelle que le custom, avant d'être une attitude, est un immense sourire chromé.