Harley-Davidson Softail Slim 2014 — Fiche technique

Imaginez Milwaukee en train de feuilleter ses propres archives, quelque part entre 1948 et 1955, à la recherche d'une silhouette oubliée. C'est précisément l'exercice auquel s'est livré Harley-Davidson en lançant la Softail Slim. Un bobber de salon, diront les puristes. Une icône calibrée pour séduire, répondront les fans. La réalité se situe entre les deux, comme souvent chez le constructeur américain.

La harley davidson softail slim joue la carte du dépouillement calculé. Garde-boue court à l'arrière, jantes à rayons aérées, pneus étroits, selle solo rabaissée à 605 mm du sol. Le résultat visuel est indéniable : la machine affiche une silhouette ramassée, presque austère, qui tranche avec le clinquant d'une Fat Boy. Mais scrutez de plus près et vous remarquerez que le guidon hollywoodien avec sa barre centrale, la lanière de cuir sur le réservoir ou les repose-pieds en demi-lune racontent une histoire différente. On ne dépouille pas, on habille autrement. La harley davidson softail slim custom n'est pas un bobber franc du collier ; c'est un custom à esthétique bobber, ce qui est très différent, et il faut avoir l'honnêteté de le dire.

Sous la console "cat eye" qui surplombe l'imposant réservoir de 18,93 litres bat le Twin Cam 103B, un V-twin de 1688 cm3 monté en corps rigide dans le cadre Softail. Ce suffixe "B" n'est pas anodin : il désigne la présence d'un balancier d'équilibrage interne, destiné à lisser les inévitables secousses d'un bicylindre à culbuteurs. Le résultat chiffré est flatteur : 78 chevaux à 5 250 tr/min et surtout 133,8 Nm de couple disponibles dès 3 000 tours. Autrement dit, l'essentiel de la force est là très tôt, cette poussée grasse et continue qui colle le pilote dans la selle et fait avancer les 317,5 kg tous pleins faits sans jamais donner l'impression de forcer. La transmission à six rapports par courroie ajoute à ce sentiment de fluidité. On est loin de l'agitation d'un roadster japonais ou de la brutalité d'un muscle bike européen ; ici, tout est dans le rythme lent et assumé. Pour un essai harley davidson softail slim, ce moteur constitue le vrai argument, celui qui justifie l'achat et efface les réserves esthétiques.

Reste la question du positionnement face à la concurrence. À 19 190 euros, la harley davidson softail slim 2014 se retrouve en territoire tendu, là où Indian avec sa Scout, ou même Triumph avec sa Bonneville Bobber, proposent des alternatives moins chères et, pour certains, plus cohérentes dans leur démarche de dépouillement. Le poids de 317 kilos est une donnée à ne pas sous-estimer : à l'arrêt, la machine impose le respect, et les débutants feront bien d'y réfléchir à deux fois. La hauteur de selle de 605 mm reste accessible, mais la masse générale commande une certaine expérience. Sur route ouverte, la vitesse maximale de 170 km/h est honnête sans être brillante, et la consommation contenue à 5,6 litres aux cent constitue l'un des rares arguments pratiques du dossier.

Ce que la harley davidson softail slim vend avant tout, c'est une posture. Celle du solitaire qui roule pour lui, sans passager, sans bagages superflus, sans compromis avec le quotidien. Harley poussera d'ailleurs le concept plus loin avec la harley davidson softail slim s, dotée d'une mécanique Milwaukee-Eight plus musclée. Ceux qui cherchent une harley davidson softail slim occasion trouveront probablement un meilleur rapport valeur-plaisir sur le marché secondaire, surtout en version 103 qui partage la même mécanique de base. Le mythe, lui, ne se négocie pas.