Yamaha 1700 V-MAX CARBON 2015 — Fiche technique

Trente ans. Trois décennies pendant lesquelles Yamaha a maintenu en vie une créature que personne d'autre n'aurait osé construire deux fois. La V-Max version 1700 cm3 ne ressemble à rien de ce qui existe sur le marché : elle n'est pas vraiment un roadster, pas vraiment un custom, plutôt un concentré de muscles et d'ego coulé dans un châssis aluminium type diamant, avec 309 kilos sur la balance et une selle à 775 mm du sol. Un engin qui s'assume pleinement dans sa démesure.

Pour fêter cet anniversaire, Yamaha a sorti cette édition Carbon en habillant la bête de fibre. Le capotage de réservoir, les garde-boues, les caches latéraux passent en composite allégé, et la paire d'échappements Akrapovic relevés vient remplacer les silencieux de série. Résultat : 1,2 kilo de moins sur la balance, une sonorité libérée, et ce V4 à 65 degrés qui respire un peu mieux. Car le moteur de 1679 cm3, avec ses 200 chevaux à 9000 tr/min et ses 166,7 Nm de couple à 6500 tr/min, n'a pas besoin d'être étranglé pour convaincre. Il convainc même trop, d'où la restriction à 106 chevaux pour le marché français à l'époque.

Ce système d'admission variable dans la boîte à air, héritage direct de la première V-Max, reste l'un des dispositifs les plus intéressants du genre. Il module le remplissage des cylindres selon le régime moteur, donnant à ce bloc une souplesse urbaine avant de déchaîner ses forces sur route ouverte. La transmission par cardan, les étriers radiaux à six pistons pinçant des disques de 320 mm à l'avant, la fourche de 52 mm avec 120 mm de débattement, tout ça participe à un équilibre particulier : une moto intimidante sur le papier, mais calculée dans ses réponses. La vitesse maximale bridée à 220 km/h n'est pas une limite technique, c'est une précaution réglementaire face à une machine qui n'a pas fini de surprendre.

Le public de cette V-Max Carbon est étroit par définition. Il faut avoir envie d'une moto qui tourne le dos aux trails aventuriers et aux roadsters néo-rétro pour lui préférer quelque chose de plus radical, plus américain dans l'esprit, plus difficile à justifier rationnellement. Le prix de 22 999 euros positionne l'édition spéciale bien au-dessus d'une Suzuki Boulevard M1800R ou d'une Kawasaki VN 1700, mais la V-Max n'a jamais voulu jouer dans cette cour-là. Elle joue seule, dans la sienne.

Ce qu'on regrettera : Yamaha aurait pu pousser la cohérence de l'édition jusqu'aux ouïes d'admission latérales, ces écopes iconiques qui définissent la silhouette de la moto depuis le premier modèle. Les laisser en plastique standard sur une édition censée célébrer trente ans d'histoire, c'est un détail qui pique les puristes. Un badge commémoratif n'aurait pas non plus été de trop. Ce sont des regrets mineurs face à un ensemble qui reste, en 2015 comme aujourd'hui, sans équivalent réel dans la production mondiale.