Harley-Davidson 1870 Road King Special FLHRXS 2019 — Fiche technique

Qui n'a jamais rêvé de rouler plein ouest, guidon haut, dans un grondement sourd de V-twin ? La Harley-Davidson Road King Special FLHRXS 2019 incarne cette promesse avec une radicalité que ses sœurs de gamme, la FLHR standard et la Classic, n'osent pas assumer. Là où l'une joue la discrétion et l'autre cultive la nostalgie, la Special choisit le côté obscur. Tout est noir. Arceaux moteur, rétroviseurs, caches d'échappement, fourche, guidon Mini-Ape : le chrome a été chassé de presque partout, sauf des ailettes de refroidissement et de quelques détails sur les culasses. Le résultat est une machine qui impose le respect avant même de tourner la clé.

Sous ce costume sombre bat le bicylindre en V Milwaukee-Eight 114, soit 1868 cm3 de mécanique américaine. Par rapport au 107 qui équipait les millésimes précédents, le gain de 123 cm3 se traduit par un couple de 162,8 Nm disponible dès 3000 tr/min. C'est cette poussée franche et continue qui définit le caractère de la bête, bien plus que ses 90 chevaux annoncés à 5020 tr/min. La comparaison avec une Indian Chieftain Dark Horse est tentante : les deux jouent la carte du bagger sombre et musclé, mais la Harley conserve un tempérament plus brut, moins policé. La boîte à six rapports et la transmission par courroie font le travail sans histoire. On ne cherche pas ici la sportivité, on cherche le couple, le rythme, la cadence longue d'une mécanique qui pulse sous les semelles.

Le châssis double berceau acier porte l'ensemble avec stoïcisme. Et il en a besoin : 372 kg tous pleins faits, ce n'est pas une plume. La fourche téléhydraulique de 49 mm offre un débattement de 117 mm à l'avant, tandis que les deux amortisseurs à émulsion se contentent de 55 mm à l'arrière. C'est peu, mais c'est calibré pour du roulage autoroutier, pas pour attaquer des départementales bosselées. Le passage aux roues de 19 pouces à l'avant et 18 à l'arrière, chaussées en 130/60 et 180/55, modifie sensiblement le comportement par rapport aux anciennes montes en 16 pouces. La direction gagne en précision, le profil visuel s'affine. La selle, perchée à seulement 695 mm, plante le pilote bas et lui donne confiance malgré le gabarit de la machine.

Le freinage s'appuie sur deux disques de 300 mm pincés par des étriers quatre pistons à l'avant et un disque de 300 mm avec étrier deux pistons à l'arrière. Correct pour une utilisation routière, mais sur une moto de ce poids, mieux vaut anticiper ses freinages plutôt que compter sur la puissance brute des étriers. Le réservoir de 22,7 litres autorise une autonomie raisonnable entre deux stations, ce qui reste un argument solide pour le voyage. Car c'est bien de cela qu'il s'agit : la Road King Special est une routière, pas une sportive déguisée. Sa vitesse maximale de 160 km/h confirme que le plaisir se trouve dans le rythme, pas dans la course.

À 26 110 euros, la facture est salée. Mais le ticket d'entrée dans l'univers du touring Harley-Davidson n'a jamais été donné. Cette Special s'adresse aux motards expérimentés, ceux qui savent piloter un poids lourd avec fluidité et qui recherchent une présence sur la route que peu de machines peuvent offrir. Pas question de la confondre avec un jouet : ses 372 kg réclament du respect, de l'anticipation et un minimum de métier. Pour qui accepte ses contraintes, elle offre en retour une expérience de conduite unique, ce mélange de puissance tranquille et d'assurance visuelle que seul un gros twin américain sait procurer.