Harley-Davidson 1690 STREET GLIDE SPECIAL FLHXS 2016 — Fiche technique

Un simple suffixe, et tout change. Le petit "S" accolé au patronyme Street Glide ne relève pas du marketing cosmétique : il signale une machine qui monte d'un cran dans la hiérarchie Touring de Milwaukee, sans pour autant mordre sur les platebandes de l'Electra Glide. Harley-Davidson a toujours su doser ses gammes avec une précision d'horloger, et la FLHXS 2016 confirme ce talent. La silhouette reste celle qu'on reconnaît au premier coup d'oeil : carénage Batwing, ligne basse, ce profil tendu vers l'horizon qui a fait la réputation de la Street Glide depuis des années. La jupe de carénage reprend désormais la teinte de la carrosserie, détail discret mais qui soigne la cohérence visuelle de l'ensemble.

C'est à bord que la Special justifie son nom. Oubliez l'écran 4,3 pouces de la version Rushmore de base : la FLHXS embarque le système Boom! Box 6.5 GT, soit 6,5 pouces de dalle tactile connectée à peu près à tout ce qu'un routard peut glisser dans ses sacoches. iPhone, carte SD, USB, Bluetooth, GPS, radio, reconnaissance vocale pour les appels téléphoniques, 75 watts par canal, le tout dans un bloc multimédia qui rivalise sans rougir avec ce que proposent certaines berlines premium. Pour un grand voyageur qui avale les kilomètres sur l'autoroute américaine ou les nationales françaises, ce niveau d'équipement change concrètement la vie au quotidien. Le reproche qu'on pourrait formuler, c'est le prix qui s'envole : 26 050 euros à la sortie de concession, une addition qui fait réfléchir même les inconditionnels.

Sous le réservoir de 22,7 litres bat le Twin Cam High Output de 1 690 cm³, ce V-twin à 45 degrés qui n'a jamais prétendu jouer la carte de la puissance brute. Ses 86 chevaux pointent à 5 010 tr/min, ce qui reste modeste pour une cylindrée pareille, mais là n'est pas la question. Ce moteur parle couple, et il le fait dès 3 500 tr/min avec 137,3 Nm disponibles. L'arbre à cames spécifique et la boîte à air dédiée lui confèrent un caractère plus affirmé que le 103 pouces de base, et sur la route, ça se ressent dans la façon dont la moto pousse sans effort, sans à-coups, avec ce grondement grave et profond qui est la véritable signature Harley. La boîte à 6 rapports et la transmission par courroie complètent un ensemble pensé pour l'efficacité au long cours plutôt que pour les accélérations.

La partie cycle a elle aussi bénéficié des évolutions accumulées depuis le projet Rushmore : fourche télescopique de 49 mm, freinage couplé Reflex avec double disque de 300 mm à l'avant et quatre pistons partout, suspension arrière pneumatique réglable. Le tout pour emmener 372 kg en ordre de marche, selle posée à 695 mm du sol, à une vitesse de pointe de 160 km/h. Ce n'est pas une machine de pistard ni d'urbain pressé. C'est un outil de grand tourisme à l'américaine, conçu pour le routard qui prend le temps d'arriver, qui choisit ses routes pour le plaisir autant que pour la destination. Face à une BMW R 1200 RT ou une Honda Gold Wing, la Street Glide Special joue une partition différente : moins technologique dans ses aides à la conduite, mais incomparable dans ce qu'elle véhicule comme culture et comme émotion sonore. Ce supplément d'âme a un coût, et visiblement, les acheteurs continuent de l'accepter.