Ducati 748 R 2001 — Fiche technique

Quand Ducati décide de transformer sa 748 en arme de piste homologuée pour le championnat du monde Supersport, le résultat porte un nom sec et sans fioritures : la 748 R. Millésime 2001, production limitée à un millier d'unités par an, et une facture qui flirtait avec les 15 500 euros de l'époque. Presque le tarif d'une 996. Le message est clair : cette moto ducati 748 R n'est pas un jouet pour les dimanches tranquilles.

Sous la carrosserie qui reprend les lignes mythiques héritées de la 916, Ducati a glissé le châssis treillis en tubes d'acier chrome-molybdène issu de la 996 engagée en World Superbike. Un cadre de course, tout simplement. Il accueille une boîte à air plus volumineuse, désormais en carbone, et reçoit ce qui se fait de mieux côté amortissement : fourche inversée Öhlins de 43 mm à l'avant, mono-amortisseur Öhlins à l'arrière. Les jantes Marchesini à cinq branches allègent l'ensemble, et le freinage double disque avant provient directement de la 996 R. Résultat : 192 kg à sec sur la balance. Pour un twin italien bourré de composants haut de gamme, c'est un tour de force.

Le V2 Desmoquattro de 748 cc a été sérieusement retravaillé. Nouveaux arbres à cames, injection majorée, vilebrequin et pistons allégés : le moteur grimpe à 106 chevaux à 11 500 tr/min pour un couple de 75 Nm à 9 000 tours. Avec le kit Termignoni carbone et sa cartographie dédiée, on peut chatouiller les 112 chevaux. Le taux de compression de 11,3:1 et l'alésage de 88 mm pour une course courte de 61,5 mm trahissent un moulin conçu pour vivre dans les tours. La souplesse à bas régime ? Oubliez. Ce bicylindre réclame qu'on le cravache au-dessus de 7 000 tr/min pour donner sa pleine mesure, et sa pointe à 260 km/h confirme que la fiche technique de la Ducati 748 R n'a rien d'une plaisanterie.

Sur la route, cette sportive se montre sans concession. La selle perchée à 790 mm, l'empattement court de 1 410 mm et la position penchée sur le réservoir de 17 litres dessinent un programme orienté virages serrés et freinages appuyés. Face aux 600 japonaises de l'époque, les CBR, ZX-6R et autres R6, la 748 R joue dans une catégorie à part. Moins polyvalente, moins docile, mais dotée d'un caractère et d'une noblesse mécanique que les quatre-cylindres nippons ne peuvent pas offrir. Chaque relance s'accompagne de la voix rauque du twin italien, et le châssis répond avec une précision chirurgicale quand on sait le solliciter.

Aujourd'hui, trouver une Ducati 748 R en occasion relève de la chasse au trésor. La cote de la Ducati 748 R ne cesse de grimper, portée par son statut de collector et sa rareté. Que ce soit un modèle 2000 ou 2002, chaque exemplaire vieillit avec noblesse. On croise parfois une Ducati 748 R jaune qui fait tourner toutes les têtes dans un paddock. Cette moto s'adresse aux pilotes exigeants, à ceux qui veulent un essai sensoriel brut à chaque sortie circuit, pas aux motards en quête de confort ou de polyvalence. La 748 R est une machine qui demande de l'engagement, du pilotage, et qui rend au centuple ce qu'on lui donne. Une vraie Ducati de course, simplement habillée pour la route.