Kawasaki VN 1700 Voyager 2012 — Ficha técnica

Quatre cent six kilos sur la balance, 1700 centimètres cubes sous le réservoir, et l'ambition clairement affichée de tordre le bras aux Américains sur leur propre terrain. La kawasaki vn 1700 voyager ne cherche pas à se faire discrète, et c'est précisément ce qu'on lui demande.

Kawasaki a construit sa légitimité dans le custom voyageur étape par étape, du 1500 Tourer au 1600 Tourer, avant de franchir ce nouveau palier de cylindrée. Le VN 1700 Voyager représente l'aboutissement de cette progression logique. Valises latérales rigides, top-case volumineux avec dosseret passager intégré, double boîte à gants accessible en roulant, carénage enveloppant avec triple optique, protection jambes sur les flancs et large bulle réglable : le cahier des charges du grand tourisme américain est respecté à la lettre. La référence à une certaine Electra Glide de Milwaukee s'impose naturellement, et Kawasaki n'a jamais prétendu avoir inventé la roue. La différence tient au bloc refroidi par eau et à un tarif affiché à 19 999 euros, positionné en retrait par rapport aux productions américaines équivalentes.

Le moteur mérite qu'on s'y arrête. Ce bicylindre en V à quatre temps développe 73 chevaux à 5 000 tr/min, mais ce chiffre ne raconte pas grand-chose du caractère de la machine. Ce qui compte davantage, c'est ce couple de 136,3 Nm disponible dès 2 750 tr/min. À ce régime, la mécanique pousse avec la conviction d'un bulldozer. La boîte à 6 rapports, dont le sixième fonctionne en surmultiplication pour abaisser le régime sur autoroute, travaille avec discrétion. La transmission par courroie ajoute du silence et de la régularité. Vitesse maximale annoncée à 180 km/h, soit exactement ce qu'il faut pour avaler les kilomètres en souplesse sans jamais forcer.

L'équipement électronique distingue le kawasaki vn 1700 voyager custom de ses prédécesseurs. Le système K-ACT optimise la répartition du freinage entre les deux disques de 300 mm à l'avant et le disque arrière du même diamètre, sans les contraintes d'un ABS classique. Le régulateur de vitesse soulage le poignet droit sur les longues étapes. La gestion électronique des papillons adoucit la réponse moteur aux faibles allures, ce qui compte beaucoup quand on manœuvre 406 kilos pleins faits dans une station-service. La selle basse à 730 mm facilite la mise au sol, même si les gabarits modestes devront composer avec l'encombrement général de l'engin.

Qui pilote ce genre de machine ? Le routard qui veut avaler 600 kilomètres dans la journée sans rentrer à la maison plié en deux, le couple qui apprécie le confort passager que permet le dosseret, le motard qui regarde les custom américains avec envie mais préfère la fiabilité et le réseau après-vente japonais. Sur le marché de l'occasion en France et en Belgique, les kawasaki vn 1700 voyager occasion se négocient à des tarifs bien inférieurs au prix neuf, ce qui en fait une option sérieuse face à une Gold Wing ou à une Yamaha Royal Star Venture d'âge comparable. Les accessoires kawasaki vn 1700 voyager disponibles dans le réseau permettent de personnaliser la machine selon les goûts, et les forums dédiés regorgent de retours d'expérience sur les réglages et modifications. Le VN 1700 Voyager custom 2012 n'a pas révolutionné la catégorie, mais il l'a abordée avec sérieux, sans compromis sur l'essentiel.