Honda VTR SP-1 RC 51 2001 — Ficha técnica

Cuando Honda decide jugar en la liga de los grandes, no lo hace a medias. A principios de la década de 2000, para contrarrestar la hegemonía de Ducati en Superbike, la fábrica de Hamamatsu saca el armamento pesado y lanza el VTR SP-1, también conocido como RC 51. La idea es simple pero radical: vencer a los V-twin italianos con su propia moneda, inyectando una dosis masiva de tecnología HRC. El resultado es una máquina de guerra, un bicilíndrico en V de 999 cm3 repleto de soluciones técnicas, como estos cárteres de magnesio y su admisión de aire forzada alimentada por un conducto integrado en el triángulo delantero. A primera vista, esta deportiva japonesa tiene una cara de asesino, muy alejada de la moto de carretera estándar, con una estética que proclama a gritos sus ambiciones de competición.

En el papel, la ficha técnica hace soñar: 136 caballos a 9500 rpm, un par de 89 Nm disponible bastante pronto, y una masa en seco de 200 kg. Pero es en la pista donde las cosas se complican. En versión para clientes, la SP-1 muestra algunas debilidades frente a una Ducati 996, especialmente en el nivel de las suspensiones. La horquilla invertida y el monoamortiguador, aunque regulables, carecen de firmeza y pueden mostrarse demasiado conciliantes en un circuito bacheado, alcanzando fácilmente el tope. Un defecto que desestabiliza la moto cuando el ritmo se acelera, penalizando para el cronómetro. El frenado, en cambio, es una pura maravilla de precisión y potencia, con sus dos discos delanteros de 320 mm. La moto se lanza en las curvas con una agresividad desmedida, pero demanda un pilotaje comprometido, sobre todo si tardas en soltar los frenos. No es una moto para principiantes, es un arma para piloto confirmado que acepta de batallar.

El paradoja es que esta supuesta pistarda revela a menudo sus más bellas cualidades en la carretera. Su motor V2 es una joya, de una flexibilidad ejemplar a bajo régimen antes de entregar una subida furiosa más allá de 5500 rpm. La curva es menos explosiva que la de un twin italiano, pero es mucho más progresiva y enérgica que un cuatro cilindros. El chasis perimetral de aluminio y el enorme basculante ofrecen una estabilidad impecable, y la posición de pilotaje, aunque comprometida, sigue siendo llevadera para largas excursiones sinuosas. Es ahí, en las carreteras de campo, donde la SP-1 se transforma en una compañera de juego redoutable y carismática, revelando toda la riqueza de su carácter.

Con un precio en la época alrededor de los 15.245 euros, la VTR SP-1 no estaba claramente destinada al gran público. Era una moto de iniciados, de puristas buscando una alternativa japonesa al mito Ducati, con el apoyo de la fábrica en segundo plano. Su palmarés, incluyendo una victoria en las 24 Horas de Le Mans desde su primera participación, habla por ella. Hoy en día, se ha convertido en un objeto de colección, un símbolo de una época donde Honda lanzaba un desafío frontal a Italia con una máquina de carácter bien templado, exigente pero terriblemente atractiva. Un trozo de historia mecánica que ha sabido, a pesar de sus defectos, marcar los espíritus.