Yamaha XSR700 XTribute 2019 — Ficha técnica

Yamaha a une façon bien à elle de compliquer ce qui pourrait rester simple. Quand la firme d'Iwata décide de puiser dans ses archives, elle ne sort pas juste une couleur rétro et quelques autocollants. Elle construit un récit, parfois bancal, toujours sincère. La yamaha xsr700 xtribute en est l'illustration parfaite : une moto pensée comme un hommage à la XT 500, cette mono-cylindre rugueuse des années 80 qui a fait rêver des générations de baroudeurs. Le résultat est plus subtil qu'un scrambler revendiqué, moins évident qu'un café racer, et franchement plus honnête que la plupart des tentatives du genre.

Visuellement, le message passe. Le réservoir noir et argent barré de liserés rouges, les jantes dorées, le garde-boue blanc et la typographie soignée sur la carrosserie créent une cohérence esthétique que peu de concurrentes atteignent à ce prix. On pense à la Triumph Street Scrambler ou à la Royal Enfield Meteor, mais aucune n'offre ce croisement précis entre hommage vintage et nervosité moderne. Sur l'Xtribute, le style ne semble pas plaqué sur une mécanique générique ; il dialogue avec elle. Les soufflets de fourche, le guidon haut rehaussé d'une barre de renfort, les repose-pieds avancés et les clignotants orange complètent ce portrait d'une machine qui ne cherche pas à tromper son monde sur ses intentions.

Sauf que ses intentions restent floues, justement. Yamaha parle de scrambler, mais conserve des jantes à bâtons de 17 pouces et un pneu arrière en 180/55, largeur qui n'a strictement rien à faire sur une piste. Les Pirelli MT60RS montés en série ont beau être des mixtes capables d'avaler quelques graviers, ils ne transforment pas la machine en vraie baroudeuse. L'Xtribute est une routière déguisée en aventurière, et il faut l'accepter tel quel. La garde au sol de 140 mm et l'empattement de 1405 mm confirment qu'on reste dans le registre bitume. Ce n'est pas un défaut en soi, c'est juste un positionnement qu'il aurait fallu assumer franchement plutôt que de laisser planer l'ambiguïté.

Là où la moto ne ment pas, c'est dans sa mécanique. Le bicylindre CP2 de 689 cc, issu de la MT-07 sans la moindre modification, développe 75 chevaux à 9 000 tr/min et 68 Nm de couple à 6 500 tr/min. Pour 187 kg tous pleins faits, c'est un rapport poids-puissance qui rend la machine vivante sans jamais devenir hostile. Le débutant trouvera une progressivité rassurante en ville et sur route, le pilote confirmé appréciera la pugnacité disponible dès 5 000 tr/min. Ce moteur est l'une des meilleures unités de la catégorie moyenne, point. Il consomme raisonnablement autour de 4,3 litres aux 100 km, le réservoir de 14 litres offre une autonomie correcte, et la boîte six rapports travaille avec une précision satisfaisante. La selle à 815 mm reste accessible, la position de conduite agréable sur longue distance.

À 8 799 euros, la question qui se pose est simple : achète-t-on une moto ou un objet ? Les deux, en réalité. L'Xtribute ne dépassera pas les 190 km/h en pointe, ne traversera pas le Sahara, ne sortira pas victorieuse d'une comparaison technique pure face à une Z650 ou une CB650R. Mais elle offre quelque chose que ses rivales japonaises n'ont pas : une âme visuelle construite sur une histoire réelle. Ceux qui espéraient une réincarnation fidèle de la mono d'antan repartiront déçus. Les autres, ceux qui cherchent une machine polyvalente avec du caractère et une allure soignée, trouveront dans cette Yamaha un compagnon quotidien difficile à prendre en défaut.