Norton 961 Commando Café Racer MK III 2023 — Ficha técnica

Ressuscitar um mito é uma coisa. Ressuscitá-lo sem o trair é outra, infinitamente mais delicada. A Norton flertou com o desaparecimento total em 2020, levada pelas suas dívidas e promessas não cumpridas. O grupo indiano TVS recolheu os pedaços do chão, reconstruiu a fábrica de Solihull e tirou da letargia a Commando 961 — uma moto cujo DNA remonta a 1967, e que nunca deixou verdadeiramente de ser desejável.

A versão Café Racer MK III interpreta a partitura mais direta da linha. O guidão tipo clip-on, fixado baixo sob a mesa superior, inclina o piloto para frente em uma posição que não deixa dúvidas sobre as intenções: estamos aqui para sentir a estrada, não para cruzar a rodovia como turistas. A carenagem despojada, o tanque em gota d'água, o banco esculpido na faca — tudo isso forma um conjunto coerente, uma estética retrô que evita a armadilha do kitsch. Diante de uma Triumph Thruxton R ou de uma Honda CB 1100 RS, a Norton impõe seu sotaque britânico com uma sobriedade que suas rivais nem sempre alcançam. É exatamente o tipo de moto que se contempla no estacionamento antes de dar a partida.

Sob essa bela roupagem, o bicilíndrico paralelo de 961 cm³ desenvolve 77 cavalos a 7.250 rpm e 81,4 Nm de torque a 6.300 rpm. Esses números não intimidam no papel, mas esse motor tampouco busca intimidar. Sua taxa de compressão de 10,1:1, o diâmetro do cilindro de 88 mm para um curso de 79 mm, a caixa de cinco marchas — tudo é calibrado para uma pilotagem engajada, porém controlada. Não se pilota uma Commando para esmagar esportivas no semáforo. Pilota-se pelo som grave do twin, pela forma como o torque se instala desde as baixas rotações, por essa sensação de estar conectado a uma mecânica que tem caráter. O chassi tubular em aço está no mesmo registro: discreto, eficiente, sem querer impressionar.

O que impressiona, por outro lado, é a qualidade do equipamento. Um garfo invertido Öhlins de 43 mm, dois amortecedores traseiros Öhlins igualmente reguláveis em compressão, extensão e pré-carga, pinças Brembo radiais de quatro pistões na dianteira — eis uma ficha técnica que não deve nada às máquinas premium alemãs ou japonesas. A Norton claramente decidiu que a ressurreição passaria pelo alto padrão, não pelos compromissos. É uma escolha corajosa e coerente. O peso de 230 quilos com tanque cheio tempera, no entanto, o entusiasmo: em uma moto de posicionamento tão esportivo, esse número se faz sentir nas manobras lentas e nas curvas encadeadas. Não é um fator eliminatório, mas é um ponto que os compradores em potencial devem considerar.

A 961 Commando Café Racer MK III se dirige a um público experiente, sensível à história e ao refinamento mais do que ao desempenho bruto. Não é uma moto para iniciantes, nem para quem busca ganhar décimos de segundo em circuito. É uma máquina para amantes de belas mecânicas, de pilotagens envolventes em estradas abertas, dessa filosofia britânica que prefere o caráter à potência. Pena que a comercialização ainda permaneça limitada ao mercado britânico — porque nas nossas estradas sinuosas, uma máquina assim encontraria compradores com facilidade.