Harley-Davidson Softail Fat Boy 2020 — Ficha técnica

Certaines motos naissent icônes et meurent anonymes. La harley-davidson softail fat boy, elle, fait le chemin inverse : partie d'une silhouette de film culte, elle se réinvente en 2020 sans renier une seconde son identité de muscle américain à deux roues.

Le premier regard suffit à comprendre que quelque chose a changé. La face avant, longtemps figée dans un classicisme rassurant, bascule vers un modernisme assumé. Le phare rond reste là, mais son traitement visuel rompt avec la tradition rétro pour frôler une esthétique que n'aurait pas reniée une Suzuki VZR 1800 dans ses meilleurs jours. Ce coup de crayon audacieux s'arrête à la fourche : le reste de la silhouette reste dans son sillon habituel, avec ces jantes en disque plein qui évoquent davantage une muscle-car de Detroit qu'une moto de randonnée. Les pneumatiques confirment la philosophie ; 240 mm à l'arrière, 160 mm à l'avant, une largeur record pour une Harley de grande série. Là où d'autres customs jouent la discrétion, la Fat Boy revendique son gabarit sans complexe.

Sous la peau, le Milwaukee Eight opère sa magie tranquille. Avec 1745 cm3 en V à 45 degrés, ce bicylindre développe 86 chevaux à 5020 tr/min, mais c'est surtout son couple de 145 Nm dès 3000 tr/min qui sculpte le caractère de la machine. Cette disponibilité en bas régime, c'est ce que les amateurs de la marque ont toujours réclamé, et ce moteur moderne le leur offre avec une générosité que le Twin Cam 103 ne pouvait pas atteindre. Les quatre soupapes par cylindre feront grincer quelques dents chez les gardiens du temple, mais sur la route elles participent à un agrément réel. Pour ceux que 1745 cm3 ne satisfont pas, la harley-davidson softail fat boy 114 existe en option, avec quelques billets supplémentaires et quelques Newton-mètres en prime.

Ce qui distingue cette génération 2020 de ses aïeules, c'est le travail invisible mais décisif opéré sur la structure. Le cadre double berceau tubulaire en acier a été repensé en profondeur : moins de pièces, moins de soudures, mais une rigidité accrue de 65% qui se traduit par une tenue de cap nettement améliorée. La machine perd 16 kilos par rapport à la génération précédente, ce qui ramène le poids tous pleins faits à 317 kg. C'est encore conséquent, et la hauteur de selle de 675 mm rappelle à l'ordre les gabarits modestes, mais la Fat Boy n'a jamais prétendu s'adresser à tout le monde. L'arrière reçoit un mono-amortisseur à précharge réglable, pendant que la fourche télescopique de 41,3 mm héritée des modèles Touring assure une progression saine à l'avant.

Qui achète une harley davidson softail fat boy en 2020 à 21 960 euros ? Certainement pas le débutant qui cherche son premier permis A. Ce custom dense et massif s'adresse à un rider confirmé, attiré par l'image de la marque autant que par le plaisir de rouler ; quelqu'un qui a peut-être regardé Sons of Anarchy un peu trop souvent et qui sait pertinemment que cette machine n'est pas là pour battre des chronos en montagne. La vitesse de pointe à 160 km/h et le réservoir de 18,9 litres dessinent un profil de routier américain, à l'aise sur longue ligne droite plutôt qu'en enchaînement de virages serrés. Face à une Indian Chief Dark Horse ou une BMW R 18, elle tient son rang avec une identité visuelle que ses rivales peinent encore à égaler. Le marché de la harley davidson softail fat boy occasion reste d'ailleurs très actif, preuve que ces machines vieillissent bien dans les esprits comme dans les carnets de commandes.