Buell X1 1200 LIGHTNING 2000 — Scheda tecnica

Cosa spinge un costruttore a prendere il V-twin a valvole in testa Harley-Davidson, un motore pensato per chilometri di nastro di asfalto rettilineo, e a innestarlo in un telaio sportivo tagliato per mordere le curve? È esattamente la domanda che si pone Erik Buell da anni, e la X1 Lightning del 2000 ne è la risposta più diretta. Un V-twin di 1199 cc portato a 95 cavalli a 6200 giri/min, 107,9 Nm di coppia a 6500 giri/min, alloggiato in una struttura tubolare in acciaio compatta per 200 kg a secco. Sulla carta, assomiglia a un ossimoro meccanico. Sulla strada, è un'altra faccenda.

Il motore è l'anima di questa macchina, e non cerca di passare inosservato. Laddove una Yamaha XJR 1300 distilla la sua potenza con la civiltà di un quattro cilindri ben educato, il bicilindrico Buell impone le sue condizioni fin dai medi regimi. La spinta è franca, fisica, quasi brutale nel suo modo di inviare i 221 kg a 216 km/h. Non è un motore che si doma, è un motore con il quale si negozia. Gli amanti della progressione lineare e della dolcezza di funzionamento andranno a cercare altrove, dal canto dei roadster giapponesi o tedeschi.

Il neo proviene da un posto inatteso: la demoltiplicazione finale, limitata dalle esigenze di omologazione, plafona ciò che il motore sarebbe capace di esprimere pienamente. È frustrante precisamente perché il resto del pacchetto tiene le sue promesse su asfalto pulito. Il comportamento stradale è netto, la direzione precisa, e la trasmissione a cinghia su cambio a cinque rapporti funziona senza intoppi. Ma non appena l'asfalto si degrada, le sospensioni mostrano i loro limiti. La forcella teleidraulica da 41 mm e il mono-ammortizzatore posteriore, di cui gli escursioni rimangono modeste rispettivamente a 120 e 117 mm, faticano su manto sconnesso. Sotto frenata decisa, la forcella può anche ritrovarsi superata dagli eventi, malgrado la potenza reale del disco anteriore.

Il design merita che ci si fermi. Buell ha tutto nascosto sotto la macchina: il silenziatore corto sotto il motore, l'ammortizzatore segue la stessa logica, e la silhouette raccolta che ne risulta non assomiglia a nient'altro sul mercato nel 2000. La sella passeggeroo tiene più del simbolo che della funzionalità reale. Questo partito preso stilistico coerente con la personalità meccanica dell'engin, agli antipodi del comfort borghese, dice chiaramente a chi si rivolge la Lightning: non al turista, non al pendolare, ma al pilota che accetta di pagare 10.365 euro per un'esperienza di guida senza compromessi.

La Buell X1 Lightning non è una moto per tutti, e è precisamente questo che la rende interessante. Essa presuppone un livello di pilotaggio confermato, una certa tolleranza al disagio e una vera propensione per i caratteri meccanici atipici. Quelli che cercano una sportiva polivalente e docile passeranno la strada senza rimpianti. Gli altri, quelli per i quali la moto deve procurare qualcosa di indescrivibile ad ogni uscita, troveranno in questa americana iconoclasta una macchina che tiene le sue promesse in modo molto particolare.