Yamaha YZF 1000 R Thunderace 2001 — Fiche technique

Alors, que reste-t-il d’une sportive du siècle dernier quand sa petite sœur, une R1 sauvageonne, lui a volé la vedette au tournant des années 2000 ? La Yamaha YZF 1000 R Thunderace, elle, a choisi la sagesse, ou plutôt on l’a forcée à l’adopter. Ce gros quatre cylindres en ligne, qui crachait allègrement ses 145 chevaux à 10000 tr/min, s’est retrouvé propulsé malgré lui dans le rôle de sport-touring. Une reconversion surprenante, mais diablement efficace.

Il faut dire que la base était solide. Ce bloc de 1002 cm³, avec ses cinq soupapes par cylindre, n’a jamais été un faible. Son vrai talent réside dans un couple de 108 Nm disponible dès les mi-régimes, une générosité qui rend la bête beaucoup moins exigeante qu’une sportive pure. On ne tire pas les manettes, on les caresse, et la réponse est immédiate, souple et puissante. Une vraie bouffée d’air pour le routard qui n’a pas envie de jouer au funambule avec un compte-tours. Pour répondre à la question classique, cette Yamaha YZF 1000 R Thunderace 2000 pouvait frôler les 240 km/h, une pointe plus qu’honorable pour de la grande randonnée dynamique.

La partie-cycle confirme cette impression de robustesse sereine. Le cadre Deltabox en aluminium et la fourche de 45 mm offrent une stabilité de roc, même sur le mauvais bitume. Avec un empattement de 1435 mm et un poids en ordre de marche de 224 kg, on est loin de la guêpe nerveuse. La Thunderace 1999 ou 2001, c’est la même philosophie : elle se pilote avec les épaules, pas avec les poignets. Elle avale les virages avec une placidité rassurante, mais ne lui demandez pas les flick-flicks d’une R1 sur circuit. Son poids se ferait sentir. En revanche, sur nationale ou en montagne, elle est dans son élément, confortable avec une selle à 795 mm, même si le carénage pourrait mieux protéger des intempéries.

Au final, qui est l’acheteur de cette Yamaha YZF 1000 R Thunderace aujourd’hui ? Le motard qui cherche une sportive au caractère apaisé, un moteur charnu et fiable, une mécanique qui ne demande pas un doctorat en pilotage pour être appréciée. C’est la sportive pour ceux qui ont rangé la combinaison cuir mais pas l’envie de sensations. Elle a été éclipsée par des machines plus radicales, mais elle possède cette vertu rare : l’accessibilité sans ennui. Un classique à redécouvrir, loin des folies des puissances stratosphériques.