Yamaha 1670 ROAD STAR WARRIOR 2006 — Fiche technique

Quand le marché du custom américain s'est mis à sentir la poudre noire, chaque constructeur japonais a sorti ses gros calibres. Honda frappait avec la VTX 1800, Kawasaki allumait la mèche avec sa Mean Streak 1500, Harley-Davidson surprenait tout le monde avec la V-Rod. Yamaha a observé, attendu, puis posé sur la table la yamaha 1670 road star warrior, une machine qui ne cherche pas à imiter Milwaukee mais à lui répondre sur son propre terrain, avec ses propres règles.

Visuellement, la Warrior joue dans une autre catégorie que ses sœurs de gamme. Longue, sombre, couverte de chromes agressifs, elle porte une gueule d'entrée d'air sur le flanc gauche comme une cicatrice de combat, et un échappement à droite dont le diamètre évoque davantage l'artillerie lourde que l'orfèvrerie. Le cadre tubulaire en acier à double berceau inférieur reprend l'architecture du Wild Star mais se voit renforcé pour encaisser ce que le moteur va demander. Et ce moteur demande beaucoup. Le V2 en 97 x 113 mm, taux de compression à 8,4:1, enfle jusqu'à 1670 cc pour délivrer 86 chevaux à 4500 tr/min. Le chiffre qui compte vraiment, c'est le couple : 141,2 Nm disponibles dès 3500 tr/min, soit davantage qu'une Hayabusa, mais produit trois fois plus tôt dans la plage de régime. Sur une custom de 297 kg, ça change fondamentalement la façon dont la machine se comporte en sortie de virage.

C'est là que Yamaha a glissé une autre surprise dans la boîte. La fourche téléhydraulique inversée de 41 mm avec 135 mm de débattement, empruntée sans complexe à l'univers sportif, trahit les vraies intentions du bureau d'études. On ne monte pas ce type de trains roulants sur un cruiser pensé uniquement pour les boulevards droits et les concours de chromes. Le freinage double disque de 298 mm à étriers quatre pistons à l'avant, secondé par un disque de 282 mm à deux pistons derrière, confirme que la Warrior est construite pour être pilotée, pas seulement regardée. À 190 km/h annoncés au compteur, avec ce niveau d'adhérence et cette masse contenue à 275 kg à sec, la moto tient ses promesses sur route dégagée.

Le moteur, injection aidant, se montre d'une souplesse qui contraste avec son gabarit. Pas de brutalité à la remise des gaz, pas de à-coups à basse vitesse, simplement une progression franche et musclée qui pousse fort dès le bas régime. La boîte cinq rapports s'enchaîne avec précision, la transmission par courroie absorbe les vibrations de ce gros bicylindre en V et préserve une certaine douceur mécanique. En courbe, malgré ses mensurations imposantes, la Warrior surprend par sa facilité à changer d'appui, notamment grâce à la garde au sol réelle avant que les repose-pieds ne touchent le bitume, ce qui n'est pas le cas de toutes ses concurrentes.

Il faut quand même être honnête sur un point. La position de conduite, bras tendus vers le guidon avancé, pieds portés loin en avant, creuse le bas du dos après quelques heures. Le réservoir de 15 litres impose des pauses régulières, ce qui n'est pas entièrement une mauvaise nouvelle pour les lombaires. Quant au duo, avec une selle dont la configuration sacrifie clairement le passager au profit du pilote, mieux vaut prendre deux motos. La Warrior est une machine égoïste, construite pour un conducteur qui veut du plaisir sans compromis, avec un budget de 13 722 euros. Elle cible le rider qui trouvait les customs trop lents, pas les concessionnaires. Et sur ce créneau précis, elle a peu de rivaux sérieux.