Triumph Thruxton 900 2008 — Fiche technique

Le café racer, ce genre de moto qui a fait couler tant d’encre et d’essence dans les années 60, est-il encore viable aujourd’hui ? Triumph a tenté de répondre avec la Thruxton 900, lancée en 2004 puis modernisée en 2008. Ce n’est pas une réplique historique, mais une machine qui prend la base de la Bonneville pour lui injecter un peu d’esprit sportif et une dose de nostalgie bien calculée. Le bicylindre vertical de 865 cm³, alimenté par injection depuis 2008 mais habillé comme à l’époque des carburateurs, développe 70 chevaux et 67,7 Nm de couple. Des chiffres modestes face aux sportives modernes, mais c’est précisément le jeu : on ne cherche pas la performance absolue, mais l’ambiance.

Ce moteur est souple, docile, et plutôt fiable, un point important pour ceux qui cherchent une Triumph Thruxton 900 occasion sans les tracas des anciennes. Il vibre, certes, surtout dans les hauts régimes, mais c’est une vibration caractéristique, une signature mécanique. La boîte de cinq rapports est agréable, et le châssis, avec son cadre double berceau et sa fourche de 41 mm, offre une agilité surprenante. Cette agilité vient en partie des pneus de section modeste, 100 à l’avant et 130 à l’arrière, qui font tourner la machine avec une vivacité que les sportives à gros boudins ne connaissent plus. La position de conduite est sportive, guidon bas et repose-pieds hauts, mais sans être extrême. La selle à 790 mm de hauteur est accessible, et le réservoir de 16,6 litres promet des balades decentes.

Pourtant, la Thruxton 900 café racer ne fait pas illusion sur tous les plans. À haute vitesse, sa stabilité n’est pas son point fort, une géométrie modifiée pour le style lui donnant un caractère parfois nerveux. Le freinage, avec un disque de 320 mm à l’avant et un de 255 mm à l’arrière, est correct sans être percutant. Et puis, il y a ce moteur. Si sa fiabilité est un atout majeur pour une Triumph Thruxton 900 custom ou un usage quotidien, certains puristes regretteront son tempérament un peu trop policé. L’ivresse des anciennes, leur caractère brut et imprévisible, a été édulcorée. Le flacon, avec ses lignes impeccablement retro, est magnifique, mais le contenu peut paraître un peu trop sage à ceux qui cherchent l’âme d’un vrai café racer.

Le public de cette machine est clair : le rider qui veut le style sans les compromis excessifs, celui qui trouve une Triumph Thruxton 900 prix neuf autour de 9000 euros à l’époque et qui y voit une alternative aux roadsters standard. Elle convient à l’urbain stylé, au routard qui privilégie le charme à la vitesse, et surtout à celui qui veut une base pour des modifications. Le marché des accessoires Triumph Thruxton 900 est riche, guidons, selles, silencieux, permettant de personnaliser facilement la machine. Comparée à une Norton Commando moderne ou même aux répliques japonaises, la Thruxton 900 se défend par son authenticité de marque et son équilibre. Elle n’est pas la sportive la plus radicale, ni la plus confortable, mais elle offre une expérience singulière, un pont entre deux époques. Pour un essai Triumph Thruxton 900, on ressort avec le sentiment d’avoir piloté une moto avec une histoire, même si cette histoire a été quelque peu réécrite pour notre époque.