Midual Type 1 2016 — Fiche technique

Imaginez un atelier quelque part dans le sud-ouest de la France, où des mains d'orfèvres assemblent des pièces d'aluminium taillées dans la masse avec la même minutie qu'un horloger genevois. Ce n'est pas une scène tirée d'un roman industriel du XIXe siècle. C'est Midual, aujourd'hui, en 2016, qui produit 35 exemplaires de sa Type 1 à 155 000 euros pièce. Le prix d'une maison, oui. Mais quelle maison n'a jamais fait battre un cœur comme ça.

Le moteur mérite qu'on s'y attarde, parce qu'il raconte une histoire. Un bicylindre à plat, cylindres disposés dans l'axe longitudinal de la moto, vilebrequin transversal : une architecture que l'anglais Douglas explorait déjà au début du XXe siècle, bien avant que BMW ne pivote le concept à 90 degrés pour donner naissance au R32 en 1923. Midual repart donc aux sources, creuse dans la généalogie, et en extrait 1036 cm³ avec des cotes alésage-course de 100 x 66 mm, une distribution par cascade de pignons digne d'une VFR, et une compression à 12:1. Le résultat ? 106 chevaux à 8200 tr/min et 102 Nm à 5500 tr/min. Des chiffres honnêtes, pas spectaculaires, pour un bloc de cette cylindrée. La marque revendique du couple disponible dès les bas régimes, et les cotes plutôt carrées du moteur pourraient laisser penser le contraire, mais peu importe : la mécanique n'est pas le centre de gravité de la Type 1. Elle en est le socle.

Ce qui constitue véritablement l'essence de cette machine, c'est la couche de détails qui s'accumule partout où l'œil se pose. Le tableau de bord entièrement analogique, avec ses cadrans multiples pour le régime, la température, la tension, l'heure, alignés comme des instruments dans un cockpit de yacht. Les genouillères gainées de cuir véritable. Les bocaux de frein en aluminium poli, couvercles moletés et gravés à la main. Les commodos usinés dans la masse. Et ce dos de réservoir, pièce maîtresse du spectacle, disponible en placage de bois précieux, chêne australien en tête, ou en surfaces métalliques travaillées comme la carrosserie d'un Riva des années cinquante. Quarante-cinq coloris pour les carénages, vingt-cinq teintes de fonderie sablée applicables jusqu'aux pièces moteur. Acheter une Type 1, c'est passer une matinée chez un tailleur, pas dans une concession.

La technique suit le même sillon. La fourche inversée Öhlins FGRT de 43 mm et le mono-amortisseur TTX36 ne sont pas là pour faire joli sur une fiche. Le cadre, lui, abandonne toute convention : une coque en aluminium à double paroi qui fait office de réservoir de carburant. Pas de treillis tubulaire, pas de périmétrique classique. Une structure où l'ingénierie et la carrosserie ne font qu'un. Le freinage confié à Brembo joue la carte du solide : 320 mm à l'avant, pinces radiales à quatre pistons, 245 mm à l'arrière. Aucun ABS, aucun contrôle de traction, aucune aide électronique. La Type 1 suppose que son pilote sait ce qu'il fait, ou du moins qu'il a les moyens de l'apprendre.

Face à ce positionnement, la concurrence traditionnelle décroche. Une Brough Superior ou une Harley CVO jouent dans un autre registre. Il faut regarder du côté d'Avinton ou de NCR pour trouver une philosophie comparable, celle de la série ultra-limitée construite à la main pour des collectionneurs qui cherchent autre chose qu'une performance chronométrée. Midual l'a compris dès le départ en ciblant un public qui achète aussi des montres à remontage manuel et des costumes sur mesure. Les 35 unités de 2016 ont trouvé preneurs avant même d'être livrées. Chaque exemplaire est nominatif, daté, numéroté. La garantie court sur quatre ans et le service après-vente se déplace à domicile pour les révisions. On ne conduit pas une Type 1 chez le garagiste du coin. C'est le garagiste qui vient, et il arrive avec des gants blancs.