KTM LC4-E 640 ADVENTURE 2003 — Fiche technique

Qui, en 2003, pouvait prétendre vous emmener de Paris à Dakar sans broncher, pour à peine plus de 150 kg à sec ? KTM, fort de ses victoires dans le sable africain, avait une réponse toute prête : la LC4-E 640 Adventure. Une machine taillée pour avaler les pistes, née dans le sillage direct des engins de rallye-raid autrichiens. Et ça se voit au premier coup d'œil, avec cette silhouette haute perchée, ce carénage généreux et ces optiques proéminentes qui lui donnent des airs de bête échappée du bivouac.

Le cœur de cette aventurière bat au rythme d'un monocylindre 624 cc à quatre soupapes, calé sur un taux de compression de 11.5:1. Les 55 chevaux annoncés à 7000 tr/min ne feront pas trembler une Ténéré 660, c'est vrai. Mais ce serait passer à côté de l'essentiel. Le couple de 56,9 Nm disponible dès 5500 tr/min donne au mono une vivacité réjouissante, surtout quand on sait qu'il ne trimballe que 154 kg à sec. Le rapport poids/puissance joue clairement en sa faveur sur les chemins défoncés, là où chaque kilo en trop se paie au prix fort dans les ornières. La boîte cinq rapports suffit à la tâche, même si un sixième rapport aurait rendu les transferts autoroutiers un peu moins criards.

Côté châssis, KTM n'a pas fait dans la demi-mesure. Le simple berceau dédoublé en acier encadre une fourche inversée WP de 48 mm offrant 275 mm de débattement, tandis que le mono-amortisseur WP arrière grimpe à 300 mm. On est dans le territoire des machines de raid pur, pas des trails gentillets du dimanche. La selle culminant à 945 mm confirme cette vocation : les petits gabarits devront composer avec la hauteur ou prévoir un passage chez le sellier. En revanche, la position debout se révèle naturelle, le guidon large offre un levier précieux quand le terrain se corse. Le freinage, assuré par un disque de 300 mm à étrier quatre pistons à l'avant et un 220 mm simple piston à l'arrière, fait le travail sans génie particulier mais avec une progressivité appréciable sur le gras.

Le réservoir de 28 litres constitue l'un des arguments massue de cette 640 Adventure. Avec une consommation raisonnable propre aux gros monos, l'autonomie dépasse allègrement les 300 kilomètres. De quoi relier deux points de ravitaillement perdus au milieu de nulle part sans calculer chaque accélération. Ajoutez une paire de valises sur le porte-bagages et la machine se transforme en compagnon de voyage au long cours, capable d'enchaîner bitume et piste sans sourciller. Sur route, elle se montre étonnamment civilisée pour un engin aussi orienté tout-terrain, le mono ronronnant à un rythme régulier tant qu'on ne lui demande pas de dépasser sa vitesse de pointe de 165 km/h.

À 8 719 euros en 2003, la facture pouvait sembler corsée face à certaines japonaises plus accessibles. Mais le niveau d'équipement, la qualité des suspensions WP et le pedigree rallye de KTM justifiaient l'investissement. Cette LC4-E 640 Adventure s'adressait aux voyageurs au long cours, aux amateurs de pistes et aux rêveurs de Sahara qui voulaient une machine authentique plutôt qu'un trail aseptisé. Pas la plus polyvalente, pas la plus confortable sur autoroute, mais une vraie baroudeuse avec du caractère plein le carter.