KTM 350 EXC-F 6 days 2014 — Fiche technique

Six jours. Quarante heures de selle. Plus de mille kilomètres sur des terrains qui broient les pilotes comme les machines. L'International Six Days Enduro n'est pas une course, c'est un protocole de destruction systématique. Et chaque année, quand les 500 concurrents venus de 30 pays alignent leurs montures sur la grille, une moto sur deux porte l'orange autrichien. Ce n'est pas du marketing, c'est une statistique de terrain qui ne ment pas.

La 350 EXC-F Six Days part de ce constat pour aller plus loin que la version standard. Le moteur monocylindre de 349 cc développe 45 chevaux dans un châssis qui ne pèse que 107 kg à sec, ce qui place immédiatement cette machine dans une autre catégorie que ses concurrentes directes en E2. Sur une Husqvarna FE 350 ou une Beta RR 350, les chiffres sont comparables sur le papier, mais la dotation de série de la Six Days change la donne concrètement. Les tés de fourche fraisés dans la masse et anodisés orange, les jantes GIANT en aluminium 7050 avec moyeux CNC, la couronne Supersprox bi-composants acier et aluminium : tout cela coûte cher à l'achat en accessoires, et KTM le livre d'emblée à 9835 euros.

Ce qui rend cette 350 réellement pertinente, c'est la cohérence mécanique entre le moteur et le châssis. L'embiellage a été délibérément alourdi par rapport à la version SX-F cross, pour lisser la délivrance de puissance et favoriser l'adhérence dans les longues spéciales. La culasse DACT avec ses quatre soupapes titane tourne jusqu'à 12 000 tr/min, mais la cartographie de distribution privilégie les bas régimes, là où l'enduro se gagne. La fourche WP 48 mm à technologie 4CS, réglage sport pour 2014, encaisse les pistes caillouteuses sans décrocher, et les réglages compression et détente s'ajustent au sommet des tubes sans sortir la caisse à outils. À l'arrière, le système PDS sans biellettes offre une liaison directe entre le bras oscillant aluminium moulé et l'amortisseur, une architecture que KTM défend depuis des années face aux géométries à tirants de ses rivaux.

Le cadre en acier chrome-molybdène mérite qu'on s'y attarde. Pendant que Husqvarna et TM Racing misent sur l'aluminium, Mattighofen persiste dans l'acier, et revendique un gain de 500 grammes sur les cadres alu les plus légers du marché. Discutable en théorie, convaincant dans les faits : le châssis absorbe les chocs transmis par la roue arrière avec une flexibilité calibrée qui disparaît sur les structures rigides en aluminium. La hauteur de selle à 970 mm oriente clairement cette moto vers des pilotes expérimentés et bien dans leur physique. Ce n'est pas une machine d'initiation, et il serait malhonnête de la présenter autrement.

L'EMS Keihin avec papillons de 42 mm gère l'injection avec une réactivité franche, et la possibilité de modifier la cartographie via un ordinateur portable reste un avantage concret pour qui veut affiner le comportement selon l'altitude ou les conditions de sol. Le démarreur électrique, protégé derrière le cylindre, est une attention pratique pour les journées longues où le kick devient une punition physique. Avec son réservoir de 9 litres et une consommation raisonnable pour le segment, l'autonomie tient ses promesses sur les spéciales de compétition. Pour un pilote de niveau régional à national qui cherche une enduro de compétition prête à l'emploi sans investir dans des pièces aftermarket, la 350 EXC-F Six Days est l'une des rares propositions du marché qui justifie pleinement son tarif par la qualité de sa dotation de série.