Mash 400 Desert Force 2020 — Fiche technique

Cent trois exemplaires. Pas un de plus. Mash a compris depuis longtemps que la rareté fait le désir, et la firme bourguignonne l'exploite avec un sens du détail qui force le respect — du moins sur le plan marketing.

La Desert Force, c'est la version camouflage sableux de la 400 Force, habillée pour partir à l'assaut d'un Sahara de cinéma. Le beige domine, les accessoires évoquent l'expédition : un jerrycan de dix litres vissé côté gauche, une sacoche en toile à droite, une ceinture simili-cuir qui ceint le réservoir et se prolonge en cartouchière. Tout cela livré de série, ce qui justifie en partie les 4 995 euros demandés. La selle passager sur ressort avec son arceau de maintien est probablement la pièce la plus aboutie de l'ensemble, un détail d'époque qui colle parfaitement à la mise en scène. Les jantes, la grille de phare, les caches de boîte à air sont peints dans le même esprit — la cohérence visuelle est réelle, et Beaune ne bâcle pas son travail d'habilleur.

Sous le costume, le monocylindre de 397 cm3 développe 27 chevaux à 7 000 tr/min et 30 Nm à 5 500 tr/min. Ce n'est pas une motorisation taillée pour avaler des kilomètres à vive allure ; la vitesse de pointe annoncée à 140 km/h dit tout sur les ambitions réelles de la machine. Le bloc vibre, il grogne dans les hauts régimes, et il transmet honnêtement la puissance aux 163 kilos de la bête via une boîte à cinq rapports. C'est suffisant pour flâner, pour parader le dimanche matin, pour se faire photographier devant un mur ocre. Pas pour doubler des camions sur l'autoroute. La fourche téléhydraulique de 41 mm et les deux amortisseurs arrière font le travail sans démérite, les pneus en 120/80-18 et 130/70-17 posent la moto avec une certaine assurance sur le bitume sec. Le réservoir de 13 litres offre une autonomie correcte pour le type d'usage prévu.

Le seul vrai couac, et il est de taille pour une moto aussi travaillée sur l'esthétique, c'est le tableau de bord numérique. Il jure avec l'ensemble comme une paire de baskets sur un uniforme militaire d'époque. Sur une machine qui joue à fond la carte de l'immersion historique, un compteur rond analogique n'aurait pas coûté grand-chose de plus et aurait évité cette dissonance agaçante. C'est le genre de compromis économique qui rappelle que Mash reste une marque de milieu de gamme, même quand elle soigne ses finitions.

À qui s'adresse la Desert Force, concrètement ? Aux conducteurs qui veulent quelque chose de visible, de limité, de racontable. Pas aux randonneurs qui chargent leurs sacoches pour traverser les Balkans — le jerrycan est décoratif, soyons clairs. Pas non plus aux débutants en quête d'accessibilité, même si le permis A2 suffit largement ici. Plutôt à l'amateur de vintage qui n'a pas le budget d'une Royal Enfield Meteor 350 poussée à fond en accessoires, ou qui veut se démarquer des habituels Bonneville et autres café-racers européens. Pour moins de 5 000 euros, avec 103 numéros de série disponibles dans le monde, l'argument existe.