Indian Super Chief Limited 2023 — Fiche technique

Peut-on rouler loin avec un custom sans pour autant piloter un paquebot de 400 kilos bardé de carénages ? C'est la question à laquelle Indian tente de répondre avec la Super Chief Limited, un concept malin qui transforme la Chief en petit tourer prêt à avaler les kilomètres du week-end. Sur le papier, la fiche technique de l'Indian Super Chief Limited promet un compromis séduisant entre la custom urbaine et la routière au long cours. En pratique, le résultat mérite qu'on s'y attarde.

Sous le chrome étincelant bat le Thunderstroke 116, un bicylindre en V de 1890 cc refroidi par air qui constitue le vrai argument de cette machine. Avec ses 90 ch et surtout ses 162,7 Nm de couple disponibles dès 2900 tr/min, ce twin à l'alésage généreux de 103,5 mm n'a pas besoin de monter dans les tours pour tracter les 335 kg de l'ensemble. La réponse à la question que beaucoup se posent sur les forums, "what is the horsepower and torque of the Indian Super Chief Limited", se résume ainsi : la puissance est honnête sans plus, mais le couple est une vraie locomotive. Pour 2023, Indian a revu l'embrayage sur tous ses modèles équipés du Thunderstroke, offrant une commande plus douce qui soulage la main gauche dans le trafic. Un détail que les pilotes quotidiens apprécieront.

Ce qui distingue cette version Limited de la Chief classique, c'est son kit voyageur : pare-brise généreux, marchepieds, guidon large façon cruiser et sacoches en cuir. Ces dernières affichent une contenance modeste de 36,7 litres, suffisante pour un week-end léger mais pas pour une virée de quinze jours. Le réservoir de 15,14 litres impose lui aussi des arrêts réguliers à la pompe. La selle, perchée à seulement 665 mm, rassure les gabarits moyens et permet d'accueillir un passager. L'ensemble repose sur un cadre en aluminium moulé avec un empattement de 1626 mm, plus court que l'ancienne génération, ce qui apporte un soupçon de vivacité bienvenu pour une moto de ce gabarit. La fourche télescopique de 46 mm et les doubles amortisseurs à précharge réglable font le travail sans prétendre rivaliser avec une suspension haut de gamme. La garde au sol de 125 mm rappelle qu'on est sur un cruiser, pas sur un trail.

Côté équipement électronique, l'essai de l'Indian Super Chief Limited 2023 révèle une dotation correcte : démarrage sans clé, écran tactile TFT de 4 pouces avec GPS et connectivité smartphone, régulateur de vitesse, trois modes de conduite, ABS et port USB. Le freinage confie la décélération à un double disque flottant à l'avant et un simple disque à l'arrière, le tout chaussé de pneus en 16 pouces avant et arrière. Rien de révolutionnaire, mais l'essentiel est couvert. On peut comparer cette approche à celle du Harley-Davidson Sport Glide, qui joue sur un registre similaire de custom convertible en tourer. La Harley se montre plus légère et propose un carénage amovible, tandis que l'Indian mise sur le couple supérieur de sa grosse cylindrée et un chrome ostentatoire qui plaira aux amateurs de mécanique expressive.

Mon avis sur l'Indian Super Chief Limited est finalement assez tranché. À 24 290 euros, elle s'adresse au motard qui veut une belle américaine chromée capable de sortir du périmètre urbain le vendredi soir sans nécessiter le budget ni l'encombrement d'une Roadmaster. Son positionnement entre custom et tourer est pertinent, même si le réservoir limité et les sacoches étroites brident ses ambitions de grande voyageuse. Le Thunderstroke 116 reste son meilleur atout, avec une présence mécanique et un couple bas régime qui donnent à chaque relance un goût de route américaine. Pour qui cherche une Indian Super Chief Limited en 2024, 2025 ou 2026, la base mécanique reste identique et le concept n'a pas bougé. C'est une moto de caractère, pensée pour le plaisir du trajet plutôt que pour la performance pure. Un choix de cœur plus que de raison, mais un cœur qui bat fort à chaque ouverture de gaz.