Indian 1770 Challenger Dark Horse Jack Daniel's 2022 — Fiche technique

Certaines collaborations naissent comme une évidence. Un distillateur du Tennessee dont le whisky au seigle tourne à 40 degrés, un constructeur de Springfield dont les baggers tournent à 5500 tr/min : Indian et Jack Daniel's ont depuis quelques années établi un rituel annuel, une série limitée qui s'arrache en quelques dizaines de minutes sur le marché américain. Pour 2022, c'est la Challenger Dark Horse qui trinque.

L'atelier Klock Werks Kustom Cycles, habitué de l'exercice, s'est inspiré du Rye, ce whisky au seigle à la robe ambrée profonde. La teinte brune et or qui recouvre le bagger ne rappelle pas vraiment un bourbon, mais plutôt quelque chose de plus obscur, de plus dense. Les culasses du twin PowerPlus reçoivent un traitement doré, un badge RYE gravé avec le numéro de série prend place au centre du V de 1769 cc. La selle en cuir porte le nom de la distillerie en broderie. Les marche-pieds passager, les repose-pieds pilote, le réservoir : chaque surface devient un territoire de marquage. Et sur le garde-boue arrière, en guise de message d'intérêt général : "Drive Responsibly. Bottles & Throttles. Don't mix."

Sous cette tenue de cérémonie se cache un moteur qui n'a pas besoin de décoration pour impressionner. Le V-twin à 60 degrés développe 122 chevaux à 5500 tr/min, mais c'est surtout le couple qui définit la personnalité de l'engin : 178 Nm arrivent à 3800 tr/min, soit davantage qu'un Milwaukee-Eight 117 CVO. Pour trouver plus de traction dans ce segment, il faut aller chercher un bloc S&S de 2,2 litres ou s'asseoir sur un Triumph Rocket III. Les freins Brembo radiaux à quatre pistons sur deux disques de 320 mm à l'avant gèrent les 381 kilos tous pleins faits avec une autorité proportionnée à la masse. La fourche inversée de 43 mm et le mono-amortisseur à précharge électronique font le reste.

À bord, Indian ne lésine pas. L'écran multimédia de 7 pouces intègre GPS, Apple CarPlay et Android Auto. Les phares LED Pathfinder s'adaptent à l'inclinaison en virage. La sono monte à 400 watts, soit le double de la version standard. Le pare-brise est électrique, le régulateur de vitesse actif, les modes de conduite au nombre de trois, le contrôle de traction couplé à une centrale IMU qui gère l'ABS cornering. Les sacoches fixes avalent 68 litres. C'est un grand tourisme américain dans toute l'acception du terme, conçu pour traverser des États entiers sans poser le pied à terre.

107 exemplaires numérotés, 36 999 dollars outre-Atlantique, soit 31 893 euros au cours de l'époque. Neuf mille dollars de plus que la Dark Horse standard, pour une édition qu'aucun collectionneur sérieux n'aurait osé refuser. Les commandes ouvertes à midi heure de la côte Est le 21 octobre 2021 : écoulées avant la fin de l'après-midi, sans surprise. Ce genre de moto ne se destine pas aux amateurs de courbées ni aux adeptes du circuit. Elle parle à ceux qui considèrent la route droite comme un art de vivre, qui apprécient autant l'objet que le trajet, et pour qui 672 mm de hauteur de selle sur un bagger de 381 kilos représente un compromis tout à fait raisonnable. Un collectionneur, un américaniste convaincu, ou quelqu'un qui a simplement décidé que le luxe prend forme sur deux roues.