Honda CBR 900 RR Fireblade 2002 — Fiche technique

Quand Suzuki a dégainé sa GSX-R 1000 au tournant du millénaire, le petit monde des hypersportives japonaises a vacillé sur ses bases. Honda, gardien du temple depuis que la première Honda CBR 900 RR Fireblade 1992 avait redéfini les règles du jeu, ne pouvait pas rester les bras croisés. Après la 929 qui avait déjà musclé le concept, la Honda CBR 900 RR Fireblade 2002 pousse les curseurs un cran plus loin. Pas une révolution, plutôt une réponse ciblée, chirurgicale, à la menace venue de Hamamatsu.

Sous le carénage aux traits plus acérés que jamais, le quatre cylindres en ligne grimpe à 954 cc. Les ingénieurs ne se sont pas contentés d'aléser : nouvelle injection pilotée par un calculateur plus véloce, pistons allégés, taux de compression porté à 11.5:1. Le résultat annoncé tutoie les 151 ch, et cette fois Honda semble en mesure de tenir la promesse, là où la 929 n'avait jamais vraiment délivré ses 153 ch théoriques. Le couple atteint 98 Nm à 9 500 tr/min, une valeur solide qui remplit correctement la plage de régimes. Soyons honnêtes : face au bloc de la GSX-R 1000, ce moteur manque d'un soupçon de brutalité dans les relances. Mais c'est peut-être justement sa qualité. La moto Honda CBR 900 RR Fireblade a toujours privilégié la maîtrise à la démonstration de force, et ce millésime 2002 perpétue cette tradition. Le pilote progresse avec elle, il ne se bat pas contre elle.

Côté châssis, le double poutre aluminium reçoit un renfort au niveau de la colonne de direction. Le bras oscillant, partagé avec la VTR SP-2, constitue une pièce remarquable : plus long, plus rigide, plus léger que celui de la génération précédente. Un réservoir de 18 litres raccourci recentre les masses et rapproche le pilote du train avant. Détail qui plaira aux amateurs de journées circuit : l'ancrage revu de l'amortisseur arrière Pro-Link permet d'ajuster l'assiette sans dérégler les suspensions. La fourche inversée de 43 mm et le freinage à double disque de 330 mm avec étriers quatre pistons complètent un équipement sérieux pour cette catégorie. Le tout contenu dans 168 kg à sec, soit 198 kg tous pleins faits. À 277 km/h en pointe, la Blade joue dans la cour des grandes sans complexe.

Reste un point de friction. Si la Honda CBR 900 RR Fireblade 2002 se montre plus incisive que la 929 dans les changements d'angle, elle a sacrifié une part de stabilité en échange. La fourche, paradoxalement, se révèle un peu moins rassurante que sur le millésime précédent quand le rythme devient vraiment agressif. En attaque franche sur piste, les suspensions trouvent leurs limites là où celles de la Honda CBR 900 RR Fireblade 2000 ou 2001 encaissaient sans broncher. Ce n'est perceptible qu'à un rythme élevé, certes. Mais pour une machine qui revendique une vocation circuit, la remarque mérite d'être posée.

Ce qui sauve la mise de cette 954, c'est sa polyvalence. Depuis la Honda CBR 900 RR Fireblade SC33 originelle, la lignée a toujours su rester utilisable au quotidien, et ce cru ne déroge pas. Selle à 815 mm, confort décent pour une sportive, tableau de bord complet intégrant le système antidémarrage H.I.S.S., coffre capable d'avaler plus qu'un simple antivol. Elle réclame de l'expérience, bien sûr, mais moins de bagage technique que la concurrence directe pour livrer ses performances. Proposée neuve à 12 999 euros à l'époque, elle se négocie aujourd'hui en occasion autour de 3 490 euros, un tarif qui en fait une sportive accessible pour qui cherche une Honda CBR 900 RR Fireblade occasion sans se ruiner. Moins démoniaque que la Suzuki, moins pointue que la Yamaha R1 de la même époque, la Fireblade version 954 reste fidèle à son ADN : une sportive redoutable qui ne cherche pas à vous impressionner, mais à vous rendre meilleur.